Представители класса земноводных являются наиболее приспособленными животными на планете. На территории Австралии существовали два подвида лягушек реобатрахус, но вмешательство человека в природную экосистему привели к их полному вымиранию.
Реобатрахусы считались самыми заботливыми родителями среди всех представителей класса земноводных. Причина вымирания этих уникальных заботливых лягушек крылась в том, что их ареал обитания был очень ограниченным. Домом для этих необычных лягушек было несколько заболоченных местностей в северной части Австралии. Реобатрахусы, как и другие подвиды лягушек, предпочитали болотистые местности, где они могли найти свою излюбленную пищу, то есть комаров и их личинок, а также других насекомых, которых привлекала вода.
Спина этого подвида лягушек имела темную окраску, что позволяло ей оставаться незаметной среди камней. Размер реобатрахусов был не слишком примечательный и составлял всего 5-7 см. Самцы и самки в период ухаживания вели себя так же, как и представители других видов лягушек. Этот вид привлек внимание ученых лишь в 1970 годах, когда было выяснено, как именно размножаются эти уникальные земноводные.
Следует отметить, что многие виды лягушек после того, как происходит оплодотворение икры, не заботятся дальше о потомстве, но к реобатрахусам это не относится, ведь они делали все возможное, чтобы их потомство не стало пищей для хищников. Все дело в том, что после оплодотворения самки лягушек реобатрахусов могли проглатывать оплодотворенную икру, а затем, вынашивать ее на протяжении длительного времени пока на свет не появятся сформировавшиеся лягушата.
Многие ученые заинтересовались уникальной лягушкой, так как исследования подобного способа вынашивания икры могли бы помочь медицинскому сообществу отыскать новые методы лечения язвы желудка. К сожалению, уже через несколько лет после полного описания вида он полностью исчез в дикой природе.
Самки реобатрахуса могли по желанию прекращать выработку желудочного сока. Только прекращение выработки соляной кислоты позволяло лягушки вынашивать потомство до его созревания, так как если бы она не имела подобной уникальной способности, проглоченные икринки просто бы переварились. В желудке этой небольшой лягушки могло сразу созревать около 20 икринок. Периодически лягушка заглатывала воду и воздух, что позволяло молодняку правильно развиваться.
Изучение живых особей позволило ученым выявить, что в слизи, выделявшейся в жабрах лягушек, имелись особые вещества, похожие на гормоны, которые сдерживали продукцию соляной кислоты. Самка реобатрахуса вынашивала свое потомство на протяжении 6 недель, причем все это время она ничего не ела. Примерно на 5 неделе вынашивания молодняка желудок лягушки раздувался так сильно, что это приводило к сдавливанию легких, поэтому самка начинала дышать кожей.
После того как лягушата полностью сформировывались в желудке самки и были готовы к самостоятельной жизни, происходил их выброс в полость рта. Самка могла отрыгивать свое потомство на протяжении нескольких часов. После того как лягушонок оказывался во рту, самка просто выплевывала его и приступала к «рождению» следующего. Последний представитель этого подвида лягушек был замечен в дикой природе в 1981 году, но в одной из лабораторий, изучавших особенности этого животного, некоторые особи дожили до 1983 года.
Примечательно, что в 1894 году был обнаружен родственный вид носатых лягушек, проживавших в Австралии, которые также вынашивали потомство в желудке. Примерно через 2 года после открытия этого вида он также вымер, причем ученые не успели изучить его.
Уникальные лягушки Австралии, которые были настолько заботливыми родителями, что вынашивали потомство в желудке, полностью вымерли, но ученые не оставляют надежд клонировать их и вновь вернуть в дикую природу. Причины вымирания этих уникальных видов точно неизвестны, но многие исследователи связывают их исчезновение с изменением климата и деятельностью человека.
Комментарии