Мировой океан является колыбелью жизни, именно здесь были условия, которые позволили выживать первым организмам, но эволюция не стоит на месте, именно поэтому со временем появилось множество видов и форм животных. Протосфирена является уникальным хищником, так как она относилась к лучеперым рыбам, которые в дальнейшем полностью вымерли.
Примечательно, что окаменевшие останки протосфирен ученые не могли отнести к какому-либо ранее известному роду древних рыб на протяжении длительного времени. Впоследствии были обнаружены окаменелости, принадлежащие разным видам, но, тем не менее, имевшие между собой определенное сходство, таким образом, было открыто вымершее семейство протосфиренид. Протосфирениды являются близкими родственниками рыбы-меч, и парусников, которые встречаются в мировом океане и в наши дни.
Протосфирены были превосходными охотниками благодаря строению тела. Эти рыбы достигали примерно 3 м в длину. Рыло рыбы имело значительное удлинение, которое увеличивало обтекаемость ее тела во время погони за добычей. Тело рыбы также тонким и отличалось превосходной обтекаемостью. Несмотря на тонкий вид рыбы, у нее имелась очень сильная челюсть и острые зубы, которые в один укус могли быстро усмирить любую жертву. Примечательно, что передние зубы были редкими, но отличались большими размерами, но прижатыми с боков, а задние намного мельче.
Вероятно, такое строение зубов значительно облегчало процесс охоты этой рыбы, а кроме того, позволяло ей питься не только рыбой, но и моллюсками. В пользу того, что эта рыбы могла охотиться и на моллюсков говорит и ее удлиненное рыло, которое могло служить для откапывания добычи из песка. Своими передними мощными зубами протосфирена могла раскалывать пойманных моллюсков.
Самой удивительной чертой строения протосфирен были их уникальные плавники. Передние плавники рыбы достигали более 1м в длину и больше напоминали гибкие ленты. Во время охоты они не только использовались для развития скорости, но и могли прижиматься к телу, когда это было нужно для улучшения обтекаемости.
Следует отметить, что протосфирена была успешным хищником в мировом океане на протяжении всего мелового периода. Мало кто из существовавших тогда хищников мог быть для протосфирен существенными конкурентами, причем не только из-за размера этих рыб, но и из-за их способности развивать невероятную скорость.
Размножались протосфирены, как и другие рыбы, посредством икры, поэтому в сезон спаривания они могли собираться в большие группы. Ученые предполагают, что протосфирены, как и некоторые современные виды хищных рыб, вполне могли объединяться в небольшие группы для охоты на косяки рыб. В таких группах одни особи загоняли косяк к самой поверхности воды, а другие выхватывали из него добычу. Протосфирены, даже собравшись в небольшую группу, не могли нападать на более крупных рыб, но при этом были успешными охотниками на мелкую рыбу и моллюсков.
Несмотря на то что многие окаменевшие останки были найдены в меловых отложениях на территории Англии, в действительности ареал этих рыб был чрезвычайно обширным. Со временем были обнаружены останки этого вида в отложениях мелового периода на территории Европы, Азии и даже Африки, поэтому можно предположить, что эти рыбы обитали почти по всему миру либо совершали обширные миграции, к примеру, с целью размножения. Неизвестно могли ли эти рыбы жить на глубине, но большие глаза, которыми они и отличались, дают понять, что они вполне могли охотиться в кромешной темноте.
Протосфирены были очень преуспевающими хищниками, но и они при определенных условиях могли становиться добычей. Все дело в том, что некоторые фрагменты скелетов имели повреждения, характерные для укусов акул. Возможно, акулы были не единственными, кто мог нападать на протосфирен.
Многое еще неизвестно о таких хищниках древности, как протосфирена, ведь легкие кости скелета и плавников не были предрасположены к окаменению. Лишь из разрозненных фрагментов, дошедших до наших дней, ученые могли смоделировать полный скелет рыбы.
Комментарии