Ранние тетраподы имели несколько видов на земле, каждому из которых свойственны индивидуальные особенности. Самым распространенным среди них считался вид "ихтиостега", который вымер 370 миллионов лет назад, однако сегодня палеонтологи до сих пор находят его останки.
Этот вид земноводных существ впервые был обнаружен в 1932 году на территории восточной Гренландии. Ученые не только обнаружили многочисленные останки ихтиостега, но также, систематизировав их, смогли дать подробную характеристику этим наземным существам.
Общие сведения о виде ихтиостега
Представители этого вида земноводных в длину достигали 1-1,5 метров, при этом на задних конечностях насчитывалось семь пальцев. Количество пальцев на передних конечностях до сих пор не установлено, поскольку современные палеонтологи до сих пор предоставляют самые противоречивые сведения. Череп напоминал рыбий, а наличие плавника и вовсе выдвигало теорию о том, что ихтиостеги относились к царству рыб.
Среди особенностей строения также стоит выделить отсутствие межпозвоночной кости; примыкание слезной кости не к глазнице, а к ноздре; непарная заднетеменная кость. Предкрышечные и подкрышечные кости сохранены, а глазницы имеют овальную форму и располагаются в центральной части черепной коробки.
Тело покрыто мелкой чешуей, а органы чувств полностью адаптированы к водной среде обитания. Поскольку представители этого вида сменили среду обитания с водной на наземную, в их строении и функциях с каждым новым поколением происходили ощутимые изменения, поэтому у современных палеонтологов по-прежнему остается большое количество вопросов относительно данной популяции.
Среда обитания
Появилась ихтиостега в жарких болотах периода девона, причем первое время обитала на глубине. Однако природные условия сделали такое существование практически невозможным, поэтому в поисках еды приходилось постепенно передвигаться к берегу в надежде на богатый улов рыбы. Со временем еда и вовсе закончилась, поэтому представители этого вида очень скоро оказались на суше.
Такая среда обитания для ихтиостеги не являлась комфортной, поскольку лапы, напоминая ласты, сложно передвигались по песку, а об успешной охоте и вовсе не было речи. И, тем не менее, подобно рептилии эти земноводные научились дышать и даже отыскивали себе пропитание в лесистой местности.
Палеонтологи установили, что далеко не все ихтиостеги адаптировались к наземному существованию, большая часть вида так и осталась в водной среде. Причины выхода на сушу очевидные: пересыхание водоемов и нехватка привычного для популяции питания.
Полезная информация
Ихтиостега считалась отличным пловцом, при этом могла погружаться на большую глубину в пресноводном и соленом водоеме. Питалась планктоном, илом и мелкими беспозвоночными, при этом всегда пребывала в стадии "жевания".
Внешне казалось, что это медлительное и вечно дремлющее существо, однако это не мешало ему заниматься охотой, оставлять в страхе мелких рыб. Есть мнение, что ихтиостега издавала лягушачий звук, поэтому данную рептилию некоторые ученые относят к предкам современных лягушек. Отчасти в этом есть доля смысла, поскольку выбранный образ жизни и особенности питания в большинстве своем идентичные.
Открытием палеонтологов является тот факт, что пальцы ихтиостеги могли сгибаться, что означает присутствие мышечной системы. Такое умение помогало на охоте, ведь помимо водной среды обитания некоторые представители этого вида проживали на суше. Питались они мелкими насекомыми и животными, ели траву и кустарники.
Недостатком охоты было недостаточно острое зрение, поэтому эти наземные существа не могли рассчитывать на сытное пропитание у берегов. Чаще всего возвращались в свою привычную водную среду, где рацион становился более разнообразным и привычным данному виду. При передвижении по суше эти особи слышали хруст собственных лап, а перед собой видели только близко расположенные кустарники, траву и мелкие растения. Со временем ихтиостеги привыкали и к такому питанию, хотя стремление вернуться в болото не оставляли.
Сегодня ихтиостега считается древней рыбой, а многочисленные палеонтологические музеи содержат различные останки этих земных существ. Каждый может посмотреть, что представлял собой этот уникальный вид, который, согласно исследованиям, исчез более 300 миллионов лет назад. Палеонтолог из Швеции Е. Ярвик назвал ихтиостег "четвероногими рыбами", которые обитали на острове Гренландия, когда еще на нем не было ледников, а росли тропические леса.
Этот древний вид рассматривается учеными, как представители амфибий. Сегодня к нему относятся многочисленные виды ящериц, которые прекрасно уживаются на суше, но при этом не представляют своего существования без водной среды обитания.
Многочисленные останки этих ископаемых рептилий современные палеонтологи находят и сегодня, однако распространены они не по всему миру. Чаще всего это районы Северной и Южной Америки, в частности, прибрежные зоны полноводной реки Амазонка.
Комментарии