Найденные останки мегалодона произвели огромное впечатление на исследователей по всему миру. Дело в том, что мегалодон считается одним из самых крупных хищников, когда-либо живших на планете, и его исполинские размеры поистине поражают.
Внешний вид мегалодона
Акула мегалодон считается одним из самых крупных хищников, обитавших на планете. Питался такой монстр исключительно мясом, причем нападал на крупных морских животных. Зачастую нападениям подвергались даже китообразные рыбы.
Проведенные исследования помогли ученым установить, что средняя длина тела такой акулы была равна 16 метрам, а по массе мегалодон мог достигнуть 47-ми тонн! Столь внушительные показатели ставили мегалодона на самую вершину пищевой цепи, и вряд ли в морских глубинах был более угрожающий и опасный хищник.
По внешнему виду мегалодон сильно напоминал современную белую акулу. У него были очень мощные челюсти, в которых присутствовало несколько сотен зубов, максимально острых и заточенных. Сила укуса такого хищника составляла 10,8 тонн, а значит, попавшая к мегалодону в пасть добыча, вряд ли могла выбраться живой.
Этот хищник поразительно быстро передвигался в воде благодаря огромным плавникам. Также развивать приличные скорости мегалодону помогал его массивный хвост. Данное животное могло долго выслеживать свою добычу, стараясь напасть на нее в самый неожиданный момент.
Изучение останков девятиметрового усатого кита помогли выявить, каким именно образом мегалодон охотился на свою добычу. Чаще всего такой хищник стремился нанести удар по твердым костным участкам тела, например по лопаткам. Из-за сильного удара у огромного морского обитателя могли сломаться кости и повредиться внутренние органы, из-за чего животное теряло ориентацию в пространстве, не могло передвигаться, и вследствие чего становилось легкой добычей до мегалодона.
Подобная стратегия нападения поистине уникальна, ведь даже массивные белые акулы пытаются избегать прямого нападения, тщательно выслеживая свою жертву, охотясь за ней часами, выводя ее из сил.
В дальнейшем, когда в морях и океанах стали появляться более крупные китообразные, мегалодоны изменили тактику охоты. Этот гигантский хищник стал пытаться откусывать у жертв плавники, стараясь обездвижить ее. О смене способа охоты свидетельствуют найденные оторванные плавники китообразных обитателей морских глубин.
Ученые считают, что скелет мегалодона был в несколько раз массивнее, чем у белой акулы, да и плавники были значительно больше. Огромные плавники мегалодону были необходимы для того, чтобы перемещаться с большой скоростью, ведь масса его тела значительно превышала показатели белой акулы.
Останки мегалодона были найдены в морских глубинах на территории многих стран. Так, например, останки этого гигантского хищника нашли в Европе, в Северной и Южной Америке, в Австралии. Богатство находок свидетельствует о большом регионе обитания мегалодона.
Причины вымирания и еще несколько фактов о гигантском хищнике
Мегалодон, свидетельства жизни которого были найдены по всему миру, являлся одним из самых опасных хищников в истории планеты. Именно из-за его угрожающих размеров и жестокости, многих ученых беспокоит вопрос о причинах вымирания данного вида.
Самая популярная гипотеза гласит, что в процессе таяния ледников, океанская карта мира изменилась. Сами океаны стали холоднее, и это было смертельным приговором для мегалодонов, привыкших к определенным условиям жизни. Китообразные обитатели морей смогли укрыться в холодных водах, которые были богаты планктоном, и из-за миграции китов, мегалодон к тому же, лишался основной добычи.
Примерно в этот же период в морях и океанах начали водиться касатки, которые поедали молодое поколение мегалодонов, не способных обороняться. В результате, этот страшный хищник исчез с лица Земли внезапно, и ученым сейчас остается лишь строить догадки по поводу его образа жизни.
Однако существуют ученые, считающие будто мегалодон смог выжить. Так, например, специалистам удалось найти гигантские челюсти мегалодона, проживавшего на планете примерно 25 000 лет назад. Таким образом, поклонники данной теории предположили, что гигантский хищник не вымер миллионы лет назад, а дожил практически до современности. Однако все подобные теории считаются сомнительными, ведь при современном развитии технологий, ученым давно бы удалось обнаружить в океанических глубинах хотя бы одного мегалодона.
Майкл Д. Готфрид, один из ведущих специалистов по исследованию мегалодона, предложил восстановить полностью скелет данной акулы для его исследования и выставления в музеях. Сейчас полный скелет такой акулы выставляется в Мэриленде, США, и наглядно демонстрирует исполинские размеры хищника. Кстати, местный скелет в длину всего 11,5 метров. Ученые предположили, что данный скелет принадлежал молодой особи, не успевшей достигнуть даже полового созревания.
Изучая строение черепа мегалодона, ученые смогли определить, что хрящевые ткани у такого хищника были крепче и крупнее, чем у белой акулы. Также сам череп оказался намного больше, что логично с учетом преобладающих размеров мегалодона над ближайшим сородичем. Размер черепной коробки у такого хищника довольно высок, что говорит о недюжинных интеллектуальных способностях мегалодона. Скорее всего, данная акула не просто была крупной, она еще считалась практически гением в животном мире.
Исследователи останков мегалодона уверены, что у этой акулы было прекрасно развито как зрение, так и обоняние. Это помогало хищнику на огромном расстояние заметить добычу, подплыв к ней незаметно. Если прибавить к отличному зрению и нюху еще и огромные размеры, мегалодон был практически непобедим.
Найти останки мегалодона можно только в морских глубинах, на огромных расстояниях от суши, но это не останавливает ученых. Желая узнать все тайны этого гигантского хищника, научное сообщество продолжает искать скелеты мегалодона, втайне надеясь, что теории о выжившем хищнике не безосновательны.
Комментарии