Повышенный интерес людей ко всему тому, что происходило в доисторические времена, когда нога человека еще не ступала на землю, вполне оправдан, ведь это так увлекательно, хотя бы краешком глаза заглянуть в прошлое. Вот и останки древних птиц, среди которых были найдены и следы остеодонторниса, заставляют о многом задуматься.
Речь пойдет о поистине гигантской древней птице, существование которой выпало на третичный период. Весьма немногочисленные останки остеодонторниса были обнаружены в одной из самых крупных геологических резерваций, развернутых на территории Северной Америки. Ученые палеонтологи после проведенного глубокого биохимического анализа спрессованных пород, на поверхности которых четко отпечатались фрагменты оперения и костной ткани скелета, установили, что речь идет о единственном представителе данного рода, прекратившем свое существование около двух миллионов лет назад. Данная птица получила следующую научную классификацию: царство - животные, тип - хордовые, класс - птицы, отряд - одонтоптеругиформес, семейство - пелагорнис, род - остеодонторнис. Причем, и отряд, и семейство, и род данной классификации на сегодняшний день являются полностью вымершими.
Посредством проведения целого ряда подробных исследований удалось доказать, что речь шла о действительно очень крупной птице. Ее реконструкция (на сегодняшний день она проведена только с помощью компьютерной графики и 3D моделирования и не была пока еще воплощена в реальность) доказала существенное внешнее сходство древнего остеодонторниса с современным альбатросом, хотя, безусловно, разница в масштабах этих видов является очевидной. Вполне возможно, что древняя птица являлась давним предком той, которая широко известна в настоящее время.
Также, учеными палеонтологами была установлена естественная среда обитания остеодонторниса, которой, как наверное уже многие успели догадаться, являлось море. Из этого можно сделать вывод, что любимым лакомством древней птицы была морская рыба средних размеров.
Охотился остеодонторнис очень интересным способом, но обо всем по порядку. Прежде всего, необходимо уделить более пристальное внимание его габаритам, которые могут впечатлить даже самых искушенных поклонников древности. Так, размах крыльев этой хищной птицы-тяжеловеса мог колебаться в диапазоне от пяти до семи метров, что позволяло ему легко парить в воздухе и удерживать довольно грузное тело. Мощные лапы с крючкообразными когтями были оснащены перепонками и эта особенность позволяла остеодонторнису ощущать себя на поверхности воды так же комфортно, как и в воздухе.
Однако для охоты остеодонторнис использовал вовсе не нижние конечности, так как ловил он свою потенциальную добычу не вплавь и ему даже не приходилось за ней нырять под воду, хотя особое строение кортикальных перьев этого водоплавающего гиганта могло позволить ему спокойно делать это. Огромная птица-планер парила в поисках жертвы над кристально-прозрачной гладью воды, выискивая ее с помощью хорошо развитого зрения и как только обнаруживала стаю рыбок, налету хватала их своим мощным клювом. Что примечательно, ей удавалось ловко вклиниваться в потоки ветра и парить над рыбой, не прилагая каких-то особых усилий. Удерживать пойманную добычу, которая к тому же норовила выскользнуть, остеодонторнису удавалось с помощью длинного треугольного клюва, "усыпанного" по периметру мелкими острыми, как лезвие зубами.
Еще один интересный факт заключается в том, что птица не спешила сразу есть рыбу и какое-то время хранила ее в огромном зобе, расположенном сразу под нижней частью клюва. Подобное строение часто встречается у современных пеликанов, за что оно и получило прозвище "пеликаний мешок".
За свои многочисленные мелкие, густые зубы эту диковинную птицу и нарекли остеодонторнисом, что в дословном переводе с древнегреческого языка означает "костнозубая птица". Очень жаль, но до сегодняшнего времени дошло очень малое количество информации об этом гигантском хищнике.
Комментарии