20 миллионов лет назад в природе существовали крупные птицы, которые получили красноречивое определение "птицы ужаса" и наводили страх на первобытного человека. В научной литературе такие пернатые запомнились, как фороракос из Южной Америки.
Внешние данные хищника
Если в подробностях изучать хищную птицу фороракос, биологический словарь сообщает, что эти великаны в высоту превышали двухэтажное здание, а весили порядком 300 кг. Прочный и мощный клюв длиной до метра мог расколоть даже панцирь броненосца, а удлиненные нижние конечности позволяли передвигаться на удаленные расстояния в быстром темпе. Что же касается крыльев, то они были укороченными и атрофированными; и взлететь в небо могла далеко не всякая особь.
Голова птицы в длину достигала 35 см, при этом имела лошадиные очертания. Издалека можно было подумать, что это не силуэт птицы, а самая настоящая лошадиная голова. Фороракоса можно сравнить со страусом, однако представитель древней фауны имел свои специфические и конструктивные особенности. Ученые впервые нашли останки этой особи в Патагонии, при этом длительное время не могли определить, какому животному принадлежит такая массивная кость.
Среда обитания
Как уже упоминалось выше, фороракосы обитали в нынешней Южной Америке, при этом считались кровожадными хищниками. Питались пернатые парнокопытными, в частности нотоунгулятами. Кстати, именно эти не летающие птицы и истребили вид парнокопытных. На смену в качестве добычи пришли броненосцы, которые также вызывали повышенный интерес у фороракоса.
Клюв птицы был настолько мощным, что она с одного удара раскалывала панцирь животного, истребляя целую популяцию. Это бесстрашные пернатые, однако один враг у них все-таки был. В данном случае речь идет о саблезубом тигре, который, благодаря своей ловкости и сноровке, истребил не одну особь этого вида.
В неогене фороракос и саблезубый тигр считались самыми свирепыми хищниками, которые также питались падалью. Продолжительность жизни составляла несколько десятилетий, а существование проходило в поисках добычи. Видя добычу, птица могла развивать скорость до 70 км/ч, так что уйти от преследования удавалось не всякой живности.
Фороракосы - отличные охотники, которые имели отличный слух и дальновидное зрение. Потенциальную добычу чувствовали издалека, а при нападении выбирали выжидательную тактику и эффект неожиданности. Избежать цепких лап и мощного клюва фороракоса невозможно, а численность броненосцев в Южной Америке была незначительной.
Эта свирепая птица в погоне за добычей всегда наносила смертельный удар в спину, причем била клювом сверху вниз. Использовать когти для удержания не было нужды, поскольку прочность клюва могла легко сразить прочный панцирь даже броненосца.
Последние особи фороракосов
Фороракосы жили 20 миллионов лет назад, но последний вид этого отряда был обнаружен 400 лет назад и получил название "Титанис Уоллера". Рост этой хищной птицы достигал 180-210 см, тогда как весила она порядком 150 кг. Несмотря на такие внушительные габариты, хищник мог развивать скорость до 70 км/ч, то есть бегал быстрее того же скоростного гепарда.
Настигал жертву при помощи непробиваемого клюва, причем мог с одного удара перерубить позвоночник лошади. Лапы напоминали конечности динозавра, поскольку на них присутствовали заостренные когти. Титанис мог вцепиться в жертву когтями, сломать ей позвоночник, лишив любых шансов на скоропостижное бегство от неминуемой гибели.
Стиль нападения - подобно боксу, поскольку бой заключался в частых атаках и отступлениях, мощнейших выпадах клювом. Как сообщают историки, первые индейцы застали этот вид фороракоса живым, многие даже пострадали от цепких лап и мощного клюва этого пернатого хищника.
Полезная информация на заметку
По форме черепа и образу жизни фороракос напоминает современного страуса, который также быстро бегает и совершенно не умеет летать. Однако последняя птица питается больше растениями, тогда как ее предшественник во всех первоисточниках упоминается, как кровожадный хищник.
Загнутый клюв фороракоса внешне напоминает острый топор, причем выполняет он практически идентичную функцию. Он необходим для разделки свежего мяса с целью очередной трапезы хищника. Мало того, птица могла заглотнуть рептилию целиком, и этот феномен также доказали современные ученые.
Большую часть своей жизни фороракос проводил в бегах, при этом часто охотился на своих жертв, прежде чем настигнуть и атаковать. Сама же птица не чувствовала угрозы своей жизни, поскольку в округе не находилось достойного по весовой категории противника.
Сегодня увидеть полноценного фороракоса есть возможность, но для этого рекомендуется посетить палеонтологический музей в Нью-Йорке. Из собранных останков удалось собрать скелет вида, мало того, имеется череп длиной 60 см. Уже один вид этого хищника устрашает, что уж говорить о древних индейцах, которым в живую удалось увидеть эту огромных размеров хищную птицу.
Кровожадная птица фороракос имеет сразу несколько орудий смерти. Во-первых, это остро заточенный клюв; во-вторых, цепкие лапы с острыми когтями; а в-третьих, заостренные на концах крылья, также готовые к ответному удару противника.
На сегодняшний день эти особи давно вымерли, однако сведения о них всегда остаются в справочной литературе. Мало того, в музее можно увидеть наглядный пример, который лишний раз демонстрирует мощь и свирепость этого пернатого хищника.
Комментарии