Первое описание протоависа произошло лишь в 1991 году, и с тех пор в научной среде ведутся споры по поводу видовой принадлежности этого животного. Являлся ли протоавис первой птицей на планете - вопрос, которому посвящена данная статья.
Внешний вид протоависа
Шанкр Чаттерджи первым описал протоависа, предположив, что данный обитатель планеты был первой примитивной птицей. Длина тела у такого животного была не более 35-ти сантиметров.
При этом тело протоависа было приспособлено к полету. На его костях были небольшие отметены, которые напрямую свидетельствуют о наличии оперения.
Глаза протоависа располагались на передней части черепа, что непосредственно говорит о сумеречном или ночном образе жизни такого животного. Скорее всего, протоавис обитал большую часть жизни на деревьях или в густых кустарниках, по ночам спускаясь на поверхность земли для ведения охоты.
Питалась данная птица насекомыми и мелкими животными. О том, что протоавис был хищником напрямую свидетельствуют зубы у него в клюве. Сам клюв был небольшим, немного заостренным вниз.
Ученые уверены, что данный обитатель планеты захватывал добычу именно при помощи клюва. Если ему попадалась слишком крупная жертва, протоавис мог впиться в нее еще и когтями, имеющимися на задних лапах.
Также у протоависа было и некое подобие крыльев. Передние лапы имели перья, но ученые продолжают спорить по поводу того, мог ли протоавис размахивать такими крыльями для полета. Возможно, имеющееся подобие крыльев помогало животному лишь пикировать с высоты, нападая на свою очередную жертву. Возможно, крылья и вовсе не использовались, а сам протоавис передвигался на задних лапах по земле.
В том случае, если описание, составленное Шанкаром Чаттерджи соответствует действительности, протоавис был первой примитивной птицей на планете. Его ближайший конкурент на это почетное звание - археоптерикс, появившийся на планете лишь 60-75 миллионов лет спустя.
Сходства протоависа с птицей
Несмотря на то, что многие ученые считают археоптерикса первой примитивной птицей, протоавис имел более похожий птичий скелет.
Так, например, данное животное имело цельное строение шейных позвонков, как и любые современные птицы. По строению хвоста протоавис также был близок к своим современным крылатым сородичам. Позвонки в хвосте у него были практически полностью сросшимися, а вот у археоптерикса все позвонки "существовали" отдельно друг от друга, не сростаясь в единую конструкцию.
До сих пор учеными оспаривается факт наличия оперения на хвосте у протоависа. Так, Шанкр Чаттерджи и Е.Курочкин считают, что у протоарвиса оперение присутствовало по всему телу, а другие исследователи приходят к выводу, что у данного животного перьев не было вовсе.
Сам протоавис имел маленькую голову с тонкими стенками мозговой коробки. Такая птица не отличалась сообразительностью, но могла успешно вести охоту за счет очень острого зрения.
Найденные в 1984 году останки протоарвиса широко обсуждались в научной среде. Сам Шанкр Чаттерджи уверен, что в окаменелостях находились останки двух птиц молодой особи и старой. Скептики же настаивают, что кости вряд ли принадлежали птице, а некоторые из них вообще ставят под сомнение раскопки Чаттерджи. Однако найденные кости наглядно демонстрируют сходство протоарвиса с современными птицами, как по строению скелета, так и по анатомическим признакам.
Шанкр Чаттерджи считает, что ближайшими родственниками как протоарвиса, так и всех современных птиц были триасовые циратозавры. Научное сообщество отказывается принимать эти гипотезы, считая, что зарождение птичьего сообщества произошло лишь в Меловом периоде.
Дискуссии по поводу места протоависа во всемирном животном сообществе продолжаются и по сей день. Многие ученые уверены, что протоависа не существовало вовсе, но произведенные раскопки доказывают обратное, склоняя чашу весов к выводу о родстве данного животного с современными птицами.
Комментарии