Морские коньки – интереснейшие животные. Это морское чудо является персонажем многих легенд и сказок. Размеры морского конька не особо велики – около 30 см в длину. От опасностей его защищает твердый панцирь, который практически невозможно разломать. Что интересно, морские коньки всегда находятся в вертикальном положении. Во время еды они прицепляются гибким хвостом к водорослям или другим выпирающим на дне поверхностям. Зависнув в таком положении, они проводят большую часть времени.
Исследователи, наблюдавшие за тем, как размножаются морские коньки, очень интересно описывали этот процесс. Все начинается с ритуала приветствия, во время которого самец плавает вокруг самки, касаясь хвостом дна. Его грудь при этом окрашивается в более темный цвет. Самка в это время, не трогаясь с места, поворачивается вокруг своей оси, наблюдая за самцом. Такой ритуал повторяется каждое утро, и завершается совместным завтраком. По мере приближения момента спаривания длительность приветственного ритуала увеличивается до целого дня.
Важно, чтобы созревание у партнеров наступило одновременно. В момент, когда оба морских конька готовы к спариванию, у самца открывается специальная сумка, а у самки появляется яйцеклад. Затем самка вводит яйцеклад в сумку самца и за несколько секунд откладывает икринки. Если один из партнеров не до конца созрел, нерест может прерваться. Поэтому молодые пары могут дожидаться готовности партнера в течение нескольких дней. А вот у опытных сложившихся пар морских коньков нерест может происходить в любое время.
Размножение морских коньков связано с приливами и отливами. Как правило, момент выклева мальков совпадает с усилением течения, которое сможет широко распространить потомство морских коньков. Роды у самца протекают весьма болезненно и даже могут привести к смерти. Ведь все икринки появляются на свет одновременно и морскому коньку очень трудно справиться с их напором.
Сразу после появления мальки покидают родителей и живут самостоятельно. У одних видов мальки дрейфуют по течению, а у других остаются месте.
Морские коньки не являются моногамными животными. Часто бывает такое, что в сумку к одному самцу могут отложить икринки несколько самок, или одна самка может отложить икринки сначала к своему самцу, а потом доложить остатки к соседу. Однако некоторые виды создают пару на всю жизнь.
Комментарии