Жизнь на Земле не возникла внезапно: становлению всего разнообразия современной флоры и фауны предшествовал долгий процесс эволюции. Постепенно формировался растительный и животный мир нашей планеты: возникали бактерии, мелкие беспозвоночные, рыбы, рептилии. Несколько сотен миллионов лет назад появились птицы. Конечно, это были еще не те животные, которых сейчас можно встретить в лесах и парках, а их далекие предки – целурозавры. От них впоследствии произошли многие виды птиц - в частности, дневные хищные птицы.
Целурозавры передвигались на двух нижних конечностях. Для того чтобы питаться, они применяли передние конечности, которыми было удобнее добывать пищу, ловить мелких насекомых. Позже, эти конечности стали выполнять функцию полета и преобразовались в крылья.
В мезозое предки птиц составляли основную часть всех животных, населяющих территорию современной Аргентины. Это были звероящеры. Они уже умели летать, а морфология этих животных стала более сходной с морфологией птиц. Но, несмотря на активное развитие летательного аппарата, способность к полноценному полету у тероподов обозначилась лишь в юрский период.
Прямым предком современных птиц является археоптерикс: его ученые уже безоговорочно причисляют к птицам.
Древние хищные птицы археоптериксы имели более развитый головной мозг, более усовершенствованную систему дыхания и кровообращения, постоянную температуру тела. Тело археоптериксов было покрыто перьями.
Охотились археоптериксы на мелких животных. В этом им помогали когти, которые имелись на крыльях. Несмотря на свое развитие, птицы не могли преодолевать большие расстояния.
Древние хищные птицы, представители отряда Соколиных, потомки археоптериксов, живут и активно развиваются и сегодня. Отряд дневных птиц включает также представителей семейства американских грифов (андский, калифорнийский, королевский). Питаются грифы падалью, являясь, таким образом, природными санитарами.
Однако они могут нападать и на детенышей животных.
Маленькие и большие, дневные и ночные, древние и не очень – птицы всегда радуют людей своей красотой!
Комментарии