Неброские миниатюрные рыбки родом из Южной Америки, отоцинклюсы – одни из самых полезных и неприхотливых обитателей аквариумов. Эти рыбки относятся к семейству локариевых сомов. Тело их по форме напоминает маленькое веретено, приплюснутое в районе груди и брюха.
Грациозные и неярко окрашенные, эти миролюбивые спокойные рыбки, практически, никого не боятся – если хищник не может проглотить сомика целиком, он не станет трогать мирно пасущегося вблизи дна отоцинклюса. Все небольшое туловище сомиков покрыто своеобразной броней, состоящей из нескольких рядов костных чешуек.
Встречаются среди сомиков и настоящие гиганты до 4,5-5 см, но чаще всего, рыбки не вырастают более 4 см в длину. Самые крохотные представители вида отоцинклюсов - Otocinclus affinis (отоцинклюс афинис).
Рыбки окрашены в желтый цвет с коричневой широкой полосой, тянущейся вдоль всего туловища от кончика рыла до начала хвостового плавника. Спинка сомика покрыта мелкими коричневатыми пятнами, более крупное коричневое пятно на хвосте.
Ротовой аппарат у этих отоцинклюсов устроен в виде своеобразной присоски. С помощью такого рта рыбка во время объедания водорослей с камней и подводных растений легко удерживается на месте даже при быстром течении. Предпочитают именно быстрые реки с густой растительностью, спокойно чувствуют себя в средних и нижних водах.
Как правило, на поиски корма сомик отоцинклюс отправляется, прихватив с собой всю семью. Разыскивая пропитание, сомики сменяют друг друга, заплывая вперед, до тех пор, пока не отыщут привлекательный обросший камень или корягу.
Эти же повадки можно наблюдать и у аквариумных отоцинклюсов, приобретать которых рекомендуется стайками от 6-7 особей. Поскольку половые различия у рыбок выражены слабо, большая группа позволит аквариумисту с большей вероятностью получить пары рыбок.
Особенность отоцинклюсов – в кишечном дыхании. Они могут заглатывать пузырьки воздуха, поднимаясь к поверхности. Кстати, именно эта их особенность делает их своеобразным индикатором недостатка аэрации в аквариуме – если рыбка часто поднимается за очередной порцией воздуха, значит, с водой что-то не в порядке. Кроме того, рыбки активно истребляют появляющиеся диаматовые водоросли, извечную напасть всех аквариумов.
Комментарии