Поганковые представляют собой красивейших водоплавающих птиц, которые очень похожи на домашних уток, однако охотники по некоторым причинам ими не интересуются. В природе существует несколько видов диких уток, среди которых и семейство поганковых, включающее в себя 6 родов и 22 вида, и населяющих все континенты, за исключением Антарктиды.
Знакомая многим утка-поганка – это водоплавающая птица, размер которой варьируется от 200 г до 1,5 килограмм, в зависимости от вида и места обитания. Поганками их прозвали по той лишь причине, что мясо этой птицы, по мнению большинства знатоков, отнюдь не лучшего качества, с неприятным рыбным запахом. Форма тела у поганкообразных, также как и у остальных нырковых птиц, слегка удлиненная, вальковатая, длина его варьируется от 20 до 65 см, в зависимости от вида. Поганка имеет длинную шею и короткие, отставленные назад ноги с 4-мя пальцами, каждый из которых обрамлен особой кожистой лопастью. Хвоста, как такового, у этих птиц нет, заменяет его пучок веерообразных перьев, крылья коротенькие, острой формы, оперение достаточно густое, плотное с нижней стороны. Окрас оперения самок и самцов практически одинаков, белого цвета снизу и рыжего или бурого сверху, на лбу перья иногда образовывают пелеринки, рожки или другие отличия, характерные для каждого отдельного вида.
Вода – родной дом поганок, их стихия, где они чувствуют себя великолепно, эти птицы – отличные пловцы и ныряльщики, в воду погружаются резко, одним броском, головой вперед. Продержаться под водой могут в среднем от 10-до 40 секунд, однако известны случаи, когда погружение длилось более минуты, причем более мелкие особи держатся под водой гораздо меньше, чем крупные. Достаточно часто поганки плавают практически полностью погрузившись в воду, на поверхности остается только шея и голова птицы, в минуты опасности предпочитает не взлетать в воздух, а нырять под воду.
Впрочем, представители этого вида, вообще стараются как можно реже появляться на суше, поскольку их ноги не очень приспособлены к ходьбе, однако летает большинство из них достаточно хорошо. Некоторые из поганок являются перелетными птицами и могут преодолеть большие расстояния, но для того чтобы поднять в воздух свое относительно тяжелое тельце, им следует долго разбегаться в воде, помогая себе крыльями.
Особенно опасны утки-поганки, населяющие нагульные и вырастные пруды, в которых они, как правило, питаются практически одними сеголетками и являются переносчиками паразитарных инфекций и глистных заболеваний. Разводчики рыб постоянно борются с поганкообразными, отстреливая их и отлавливая капканами, что, несомненно, приводит к исчезновению популяции.
Существует два вида поганок: одни в основном питаются некрупной рыбой, другие предпочитают водных членистоногих, насекомых, лягушек, улиток. Иногда поганки заглатывают перья, которые сами у себя и выщипывают, роль их гастролитическая – они являются своеобразными жерновами, помогающими перетирать пищу, другие птицы для этой цели используют песчинки или мелкие камешки.
Во время гнездования поганковые образуют моногамные пары, перед их созданием птицы исполняют своеобразный брачный ритуал, причем у каждого вида он свой. Процесс спаривания происходит на суше, после чего "супруги" начинают охранять территорию, выбранную для месторасположения будущего гнезда.
Само гнездо зачастую строят прямо на воде, в виде своеобразного небольшого плотика, некоторые из гнезд плавучие, крепящиеся к какой-нибудь водной растительности. В каждой кладке не более 8 яиц (чаще 4-6), высиживают их родители поочередно, примерно 20-25 дней, но попискивание птенцов слышно уже из скорлупы за пару дней до появления на свет. Вылупление птенцов длится не более нескольких минут, при этом маленький "поганец" резким толчком прокалывает скорлупу с тупого конца и тут же выбирается наружу. К сожалению, эта поспешность иногда стоит птенцам жизни, ведь яйца, как правило, находятся в воде и если малыш не успеет выбраться из скорлупы, та и перевернется и он может захлебнуться.
Первое знакомство с окружающей средой у птенцов происходит под перьями у родителей, причем взрослые особи могут не только плавать вместе с детьми, но и нырять на глубину до 7 метров. Однако делают это они крайне редко, например, если понадобится спасать малышей от врага, впрочем, большинство последних знаю эту особенность поганок и практически не преследуют их. Под оперением матери птенцы остаются 1,5-2,5 месяца, хотя самостоятельно плавать умеют уже с первых дней жизни, питанием их, как правило, обеспечивает отец.
На сушу утки-поганки практически не выходят, даже оперение они чистят и смазывают прямо в воде, ложась для этого сначала на один, а после другой бок. Замерзшие в прохладной воде ноги, греют не как обычные утки, спрятав их в собственное оперение, а поднимают из воды и расставляют в стороны.
В заключение следует сказать, что некоторые виды поганкообразных в настоящее время считаются вымершими (например, Колумбийская поганка, которую в последний раз видели в 1977 году), основной причиной исчезновения стало загрязнение озер.
Комментарии