Чилийский опоссум, правильно, чилоэский опоссум, от названия острова Чилоэ. Он же соневидный опоссум, он же колоколо, он же Мonito del monte, что переводится, как маленькая горная обезьяна. Все это - маленькое сумчатое млекопитающее, размером не больше мыши. Он единственный представитель отряда микробиотерий, живущий в наши дни.
Другие животные из этого отряда жили приблизительно 5-30 миллионов лет назад. Колоколо обитает в южных лесах Аргентины, Чили и остров Чилоэ, в местах произрастания чилийского бамбука.
Это милые зверьки с шелковистой короткой шерстью коричневого цвета. У них короткие уши, большие черные глаза. У опоссума длинный цепкий хвост более темной окраски, чем туловище. У самок сумка опушена светло-коричневым мехом.
Жизнь этих зверьков в дикой природе мало изучена. Ведь очень трудно наблюдать за маленькими пугливыми зверьками, ведущими ночной образ жизни. В течение дня они прячутся в гнездах, сделанных из бамбуковых веток.
Внутри гнездо выстлано мхом. Питается чилийский опоссум беспозвоночными, насекомыми, так же с удовольствием поедают фрукты. Эти животные единственные в этом регионе разносчики семян омелы.
Во время брачного сезона зверьки живут парами. У самки рождается не больше четырех детенышей, которые первые два месяца жизни проводят в маминой сумке. После двух месяцев сидения в сумке, малыши начинают совершать небольшие вылазки для знакомства с внешним миром. Только по прошествии полугода, потомство становится полностью независимым.
Несмотря на свой густой мех и утепленные мхом гнезда, с наступлением холодов опоссум впадает в спячку, чтобы пережить голодные времена. В этом состоянии частота пульса у них сокращается до 30 ударов в минуту. Перед зимней спячкой животный накапливают запас жира в хвосте.
Численность чилоэского опоссума сокращается. Это, в первую очередь, связано с хозяйственной деятельностью человека: вырубкой лесов, строительством дорог, расширением сельскохозяйственных угодий. В двух заповедниках на территории Южной Америки ученые занимаются изучением и сохранением этого редкого и интересного вида животных.
Наверно потому, что Колоколо мало изучен, с этим маленьким и безобидным зверьком связаны страшные суеверия. Одни аборигены утверждаю, что этот зверь ядовит и тот, кого он укусит, умрет в страшных мучениях. Другие говорят, что Мonito del monte приносит несчастье, и даже известны случаи, когда индейцы сжигали дома в которых видели это животное.
Комментарии