Австралийский опоссум

Кто-то из экспедиции Кука, описывая зверька похожего на опоссума, допустил ошибку, пропустил первую букву, назвав его опоссумом. Потом выяснилось, что эти животные довольно дальние родственники и ошибку решили оставить, так появилось семейство опоссумы. А теперь рассмотрим самых ярких представителей этого семейства.

К этому семейству принадлежат мелкие сумчатые зверьки, приспособленные к жизни на деревьях. Хвосты у них либо длинные и цепкие, либо пушистые, как беличьи приспособленные для дальних прыжков. На лапах длинные изогнутые когти для лазанья по деревьям. Образ жизни – ночной. Питаются растительной пищей, но некоторые не брезгуют и насекомыми. У опоссумов глубокая сумка, открывающаяся вперед, в которой малыши живут несколько месяцев, а потом перебираются на спину матери.

Интересным представителем семейства является опоссум-медоед. Этот австралийский опоссум живет в приморских районах Западной Австралии. У него удлиненная морда приспособленная для сбора нектара цветов. Эти животные мигрируют туда, где расцветают растения, которыми они питаются. Часто они селятся в брошенных птичьих гнездах.

Есть в этом семействе и животное очень похожее на скунса. У него контрастные черно-белые полосы и в случае опасности он издает неприятный запах. Он обожает мед, правда и пчел он тоже ест.

Оппосумы Австралии бывают и летающими, по крайней мере, по названию. У сахарного летающего опоссума есть пушистый хвост, помогающий совершать прыжки до 50 метров. Большой летающий опоссум забирается на вершину дерева и планирует вниз. В этот момент он издает пронзительный крик.

Самый распространенный опоссум Австралии - обыкновенный опоссум, которого еще называют Щеткохвост или Кузу. У него острая мордочка и длинные уши, окрас серый или коричневый.

Это удивительно шумный зверек, он нередко будит австралийцев своим топотом по крыше дома. Он абсолютно не боится людей, не смотря на то, что долгие годы являлся объектом охоты. Его шкурки продавались как «аделаидская шиншила», в 1906 году из Австралии вывезли около 4 миллионов единиц этого меха. В неволе зверьки легко приручаются, не злобны и очень игривы.

Некоторые исследователи Австралии утверждали, что в лесах водятся обезьяны. Позже выяснилось – зверек, так похожий на обезьяну Кускус. Он самый крупный из опоссумов.

У него длинный и гибкий хвост, конец которого шероховатый и голый, скручен в спираль. Этим хвостом он пользуется, как дополнительной лапой цепляясь за ветки деревьев. Любимое лакомство Кускуса бананы, также он ест насекомых, мелких птиц и их яйца.