Интерес людей к различным формам жизни, существовавшим еще в доисторические времена, вполне оправдан, ведь очень увлекательно познавать уникальные события тех лет, когда мир не знал человечества и ничто не предвещало его появления.
Об агностидах - крошечных представителей членистоногих, на сегодняшний день крайне мало что известно, а большинство людей даже и не догадываются, что эти существа миллионы лет назад обитали на планете Земля. Между тем, речь идет не только о полностью вымершем отряде, но и классе (трилобиты) и даже целом подтипе (трилобитообразные), которые по неизвестным причинам прекратили свое существование еще в период раннего Палеозоя, а если быть точнее - в его ордовикском периоде, закончившемся около 485 миллионов лет назад.
С виду агностиды напоминали самых обычных мокриц, с той лишь разницей, что речь шла о действительно очень мелких членистоногих, длина туловища которых, именуемого тораксом, редко когда превышала величину в несколько миллиметров. В отличии от большинства видов трилобитов (древних представителей членистоногих), агностиды могли иметь не только три, но и два сегмента, выглядевших словно соединенные в единый организм отдельные доли.
Впервые эти древнейшие формы жизни, а точнее их следы на окаменелых илистых породах, были обнаружены еще в 1864 году, причем помимо этого отряда выделяют еще и родственных эодисцин. Отличительной частью данного вида трилобит являлось то, что их головная часть практически ничем не отличалась от хвостовой (речь идет не только о внешнем виде, но и о размерах). Также, огромное удивление ученых вызвало уникальное строение этих организмов.
Так, например, принято полагать, что в голове агностид располагались не только мозг, но и такие жизненно важные органы, как сердце и даже желудок. А одна из защитных пластин, расположенная в головной части, по совместительству служила агностидам верхней губой.
Проведя глубокий биохимический анализ самих останков, а также окаменелых пород, в которые их "впечатало" безжалостное время, удалось установить не только их приблизительный возраст, но и сделать ряд сенсационных открытий касаемо строения и образа жизни этих примитивных членистоногих. Так, в ходе научных исследований удалось выяснить, что тело агностид было покрыто отнюдь не жестким панцирем, а тонкой оболочкой, по своему виду напоминавшей своего рода кожицу.
Что касается их конечностей, то несмотря на довольно большое их количество (обычно у каждого представителя этого подотряда насчитывалось их не менее восьми штук), они могли одновременно выполнять целый ряд самых разнообразных функций. Удивительно, но к ним относилась не только способность передвигаться и зарываться в верхний слой ила, расположенного на дне морском, но и дышать, и даже перерабатывать пищу (речь идет о своего рода жевательной функции).
Что примечательно, у агностид, в отличии от большинства представителей трилобит, вообще не было глаз и скорее всего такая физиологическая особенность была связана с тем, что эти мелкие организмы по большей части проводили свое время в верхнем слое ила и слишком мутной воде, которая всегда является такой, располагаясь ближе к песчаному дну. Помимо прочего, эти дивные членистоногие могли не только ползать и зарываться в дно, но и сворачиваться "клубочком", защищаясь от опасности.
Большой интерес у ученых палеонтологов вызвал способ их размножения. Так, было доказано, что агностиды откладывали яйца, из которых появлялись личинки, позже превращающиеся во взрослые особи, если их ранее не уничтожали более крупные хищники.
Что примечательно, агностиды имели привычку всегда сбрасывать свой причудливый панцирь в период так называемой "линьки". Питались они в основном илом или мелким планктоном по той простой причине, что агностиды, как и большинство трилобитов, являлись "беззубыми" хищниками.
Комментарии