Среди существующих типов моллюсков головоногим отводят нишу, соответствующую по развитию приматам среди позвоночных. Тип моллюски, класс головоногие – действительно, невероятно разнообразные по размерам и степени агрессивности хищники. Свое название обитатели морских глубин получили благодаря наличию щупалец, одновременно являющихся своеобразными руками и ногами.
Размеры моллюсков широко варьируются в зависимости от вида от 1-го сантиметра до 18-ти метров. Наиболее крупным представителем вида является Architeuthis – гигантский кальмар. Обитают глубоководные моллюски только в морской воде.
Виды головоногих моллюсков дифференцируют на два подкласса с зависимости от анатомических признаков. Так, осьминоги отличаются наличием остатка недоразвитой раковины, в виде хрящевых подкожных образований, и восемью щупальцами. Кальмары и каракатицы имеют плавники и десять щупалец. Разнообразна и форма тела. Если у кальмаров оно похоже на торпеду, то у каракатиц тело характерной плоской формы. У всех головоногих щупальца окружают венчиком ротовое отверстие. На щупальцах расположены присоски. Небольшой рот, с достаточно сильной мускулистой глоткой, оснащен роговым клювом.
Особенности строения пищеварительной системы заключаются в том, что пищевод головоногих плотно окружен клетками мозга. Поэтому, они не в состоянии проглотить крупную добычу. На помощь приходит роговой чехол языка, при помощи которого моллюск растирает рыбу и крабов практически в фарш. Также, головоногие обладают тремя сердцами. Одно играет роль насоса, прогоняя кровь через систему кровеносных сосудов. Остальные прогоняют кровь сквозь жабры, где она насыщается необходимым кислородом. Передвижение моллюска осуществляется за счет прокачки воды сквозь тело. Благодаря этому, головоногих моллюсков часто сравнивают с ракетами, настолько стремительны их движения. Повороты выполняются при помощи щупалец. Удивительно необычайное сходство строения органов зрения млекопитающих и глубоководных. Говорят, выражение глаз человека и кальмара бывают практически одинаковыми
Для оптимального существования головоногих, кроме прибрежных видов, необходимо высокое содержание соли в морской воде – не меньше 33 %. Поэтому, их невозможно встретить в Черном море, соленость которого почти в два раза ниже. Зато, в океане представителей данного класса можно найти, как в тропической зоне, так и в области полярных морей.
Головоногий морской моллюск имеет признак, отличающий его от всех прочих обитателей моря и суши - кровь голубого цвета. Правда, выраженный голубой цвет имеет только кровь, насыщенная достаточным количеством кислорода. Венозная кровь имеет бледный синеватый оттенок.
Причина феномена одновременно проста и загадочна. В крови головоногих отсутствует привычный гемоглобин, присоединяющий железо. А присутствующий гемоцианин функционирует на основе соединений меди. Отсюда и аристократическая окраска.