Ондатра относится к грызунам. Внешний облик зверьков очень напоминает крыс, отсюда еще одно название ондатр – мускусные крысы. Полуводные грызуны – ондатры питаются преимущественно растительной пищей.
Приспособленность к водной жизни подтверждается тем, что маленькие ушки ондатр практически не выглядывают из густого жесткого меха, у них есть плавательные перепонки между пальцами задних лапок, а также тем, что глазки у зверьков очень небольшого размера. Сама природа позаботилось о комфортном нахождении этих некрупных животных под водой.
Чем питается ондатра, кроме подводных растений? Разумеется, растениями надводными. Попросту говоря, обгрызает все растительное вокруг водоема, в котором обитает. И, поедая растения, одновременно охотно лакомится мелкими обитателями своего ручья или озера. Растительный рацион ондатры дополняется моллюсками, лягушками, водными насекомыми. Изредка ондатры отлавливают снулых рыбешек, но делают это без особого интереса, только если не хватает основной пищи.
У взрослой ондатры есть крупные резцы, похожие на резцы бобров, – они (резцы) изолированы от ротовой полости. Именно благодаря этой особенности устройства челюстей ондатры могут без риска захлебнуться перегрызать стебли растений, даже находясь полностью под водой.
В неволе ондатры охотно поедают корнеплоды (морковь, топинамбур), ботву, молодые стебли и листья, зерно. Предпочитают взрослые ондатры побеги рогоза, тростники, осоку, хвощ, водоросли. На свободе питание ондатры варьируется в зависимости от времени года – зимой весь ее рацион может состоять только из корневищ растений. Но, как правило, предприимчивые ондатры делают запас на зиму, обустраивая настоящие кладовые.
Основное место кормежки легко узнать по характерному оформлению «кормовых угодий» животных. Кормятся ондатры на своеобразном «столике», который напоминает площадку и устроен на кочке, на мелководье, возле коряг. Свой стол ондатра окружает множеством тропок, свободных от речных растений. Вне воды ловкая ондатра превращается в неповоротливое, довольно неуклюжее и потому уязвимое животное. Чтобы не стать легкой добычей для хищников, ондатра предпочитает жить и кормиться, не покидая водоем.
Комментарии