Леопард на протяжении многих тысячелетий восхищал людей своей экзотической красотой, а его яркая расцветка всегда вызывала желание понять, почему природа наградила леопарда такой необычной внешностью.
Древние люди даже сравнивали пятна на теле леопарда с глазами, и прозвали животное Неусыпным Стражем. Истории появления столь необычного узора на его шерсти Редьярд Киплинг даже посвятил сказку.
В ней повествуется о том, как леопард в давние времена жил в пустыне и имел серовато-желтоватый окрас, но потом переселился в лес, чтобы охотиться за жирафами и зебрами, и сменил окрас на пятнистый. Это позволило ему не выделяться на фоне леса и быть невидимым для своих жертв.
Эфиоп, друг леопарда, сказал, что с такой расцветкой леопард на голой земле будет выглядеть как куча камней, на скале – как пористая глыба, а на ветвях деревьев – как солнце, пробивающееся сквозь листву. И пусть это всего лишь сказка, но причины, по которым природа наградила леопарда таким богатым окрасом, указаны абсолютно верно.
Тем, как леопард стал пятнистым, интересуются не только писатели, но и ученые, которые в результате исследования, проведенного на 37 видах кошек, установили, что кошачьи, которые охотятся по ночам и обитают на деревьях, обладают самыми сложными и несимметричными рисунками на теле.
Ученые выявили математическую связь между особенностями узоров на шерсти животных и их жизненными условиями. Но какими бы ни были причины появления пятен на шерсти леопарда, главное, что пятна делают их одними из самых красивых обитателей нашей планеты!
Комментарии