Почти на каждом континенте планеты Земля, исключая, естественно, Антарктиду, существуют районы степей, предшествующие пустыням. Биологам, конечно же, необходимо знать, какие животные обитают в степи, приноравливаясь к холодным зимам и жарким летним периодам.
Известно, что мир животных, обитающих в степи, чрезвычайно разнообразен, здесь живут и травоядные особи и хищники, обеспечивающие себя пищей с помощью охоты на них. В степной зоне континента Евразия, можно обнаружить множество грызунов, проводящих дни в норах, а ночью выходящих на поверхность земли, чтобы отыскать какую-нибудь еду. Из мелких это полевые мышки и тушканчики, более крупные - суслики и зайцы. Следует заметить, что в степи Евразии живёт и самый большой жёлтый суслик, по весу достигающий полутора килограммов. Грызуны питаются различными частями растений, ловят и поедают насекомых, являющихся источником белка.
Нельзя забывать и обитателей степи, животных, питающихся исключительно растительной пищей, таких как сайгаки, дикие ослы и, ныне уже уничтоженные человеком, тарпаны. Из хищников в степях можно встретить ласок, лисиц, хорьков и горностаев, наиболее крупным считается дикий кот манул, обладающий густой, длинной и тёплой шерстью серого цвета с рыжими подпалинами. Пищей для этих животных служат мелкие грызуны, которых хищники выманивают из нор или нападают на них из засады. Довольно часто, уничтожив хозяина норки, охотник занимает его жильё, но это возможно, если позволяют размеры нового обитателя жилища.
Следует понимать, что животные степи должны быть выносливыми и умеющими приспосабливаться с к различным природным условиям, ведь здесь и пищи и воды хватает на всех обитателей лишь в определённый период времени. Когда наступает засуха, необходимо иметь хорошее обоняние и знать места, где можно отыскать источник воды и какую-нибудь еду.
Пожалуй самый богатый и разнообразный животный мир степи встречается в Африке, где пасутся и передвигаются по саванне большие стада зебр и антилоп. Здесь же обитают и хищники, размеры которых намного превышают евразийских. Такие звери как ягуары, львы и гепарды охотятся на травоядных животных, обеспечивая пищей себя и своё потомство. На Африканском континенте проживают также жирафы, достающие зелёные листья с самых высоких деревьев, слоны и носороги, отличающиеся огромными размерами. Кстати, существуют два вида носорогов, белый и чёрный, к сожалению оба находятся на грани исчезновения, так как являются объектами охоты из-за своих рогов.
Самый изолированный континент на Земле, это Австралия, благодаря этому тут обитает множество животных - эндемиков, то есть таких, какие не встречаются больше нигде. Одни из наиболее известных, это кенгуру, сумчатое, обладающее мощными задними лапами и хвостом, позволяющими быстро передвигаться и сохранять равновесие. Вомбат похож на маленького медвежонка, однако его внешний вид сохранился таким же, каким был 18 миллионов лет назад. В степях Южной Америки встречаются антилопы, бизоны и сайгаки, из хищников тут обитают леопарды, койоты, некоторые виды лис.
На всех континентах обитают всеядные животные степи, которые в основном питаются растениями, но, в голодное время, охотятся на насекомых, ящериц или маленьких млекопитающих. К такому виду можно отнести мышей, хомяков, ежей, и других грызунов.
В степях живёт огромное множество самых разных животных, здесь обитают травоядные, грызуны и хищники, однако, в некоторых районах люди используют землю для выращивания культурных растений. В результате некоторые виды степных животных вымирают или находятся на грани вымирания.
Комментарии