На стройном и тонком теле (65-86 см) с короткой шерстью рыжевато-песчаного окраса нет пятен. Они бывают только у новорожденных котят, но потом исчезают. На длинных лапах с жестким волосом имеются острые втяжные когти, что способствует его передвижению по песчаным барханам. Задние лапы не такие длинные и мощные, как передние.
Они имеют довольно длинный хвост размером 25-30 см, высоко посаженные ушки, заостренные на концах и с кисточками до 5 см. Длинные темные вертикальные уши украшают кошку весом 10-13 кг. Самки каракала мельче самцов. После летней линьки окрас шерсти кошки становится светло-песочным, на горле и брюшке – почти белым. Иногда встречается каракал черного окраса, а с белыми ушками бывает нигерийский подвид животного.
Его можно встретить в засушливых районах, где они прекрасно себя чувствуют. Им подходит климат кустарниковых равнин, полупустынь и пустынь. В степях и саваннах, предгорьях и холмистых местах они находят приют в прохладной тени в жаркий день.
Обилие грызунов дает возможность охотиться. Поедая живых мелких животных, они обходятся долгое время без воды. Кроме грызунов: песчанок, тушканчиков и сусликов, жертвой ловкого животного становятся зайцы, птицы, ежи, дикобразы, рептилии, небольшие хищные звери. Сами могут стать едой более крупных кошек.
На охоту животное выходит в сумерки и ночью. Активно разыскивая и преследуя добычу, животное не способно бегать на слишком длинные дистанции. Кошка тихо подкрадывается и прыгает на жертву. Ее прыжки могут достигать 4,5 и более метров в длину. Благодаря отличному слуху она способна ориентироваться в траве в любое время суток и слышать жизнедеятельность животных.
Охраняется каракал в Казахстане в национальном природном парке и заказниках. Он занесен в Красную книгу страны. Увеличиваются территории заповедников, ведется борьба с браконьерством. Благодаря работе по по сохранению уникальных диких уголков природы, охране и успешному разведению каракала в национальных заповедниках и зоопарках, увеличивается его количество.
Выпускают молодняк в дикую природу полуострова Бузачи и Мангышлака, на новые территории чинка Устюрта, возле северного сора Асмантай-Матай, в заповедники Мангышлакской области и в северной части Кызылкумов. В честь животного в Казахстане выпустили памятную монету "Каракал", имеющую бриллиантовые вставки.
Каракал любит селиться рядом с человеческим жильем, где есть возможность напасть на ягненка и похитить домашнюю птицу. Поедает свою жертву кошка на дереве, а своим убежищем выбирает норы лисиц, где может прожить несколько лет. Вертикальные поверхности не являются преградой для животного, по которым он может передвигаться благодаря своим цепким когтям.
Комментарии