Манула можно без преувеличения назвать древнейшим обитателем планеты – этот уникальный кот жил на Земле около 12 миллионов лет назад, соседствуя с мамонтами. Это животное является родоначальником современных кошек. С доисторических времён до наших дней облик манула практически не поменялся.
Медлительный и неповоротливый зверь выглядит пушистым шаром из-за очень густого меха светло-серого или рыжеватого оттенка. Вес манула – всего 3-5 кг, как у домашней кошки; он кажется более массивным именно из-за пушистой шерсти, позволяющей животному выдерживать свирепые морозы (до –50ºС). У него короткие толстые лапы и массивное тело, а выражение мордочки кажется сердитым и недовольным.
Манул – очень независимый и скрытный зверь, который не терпит вторжения чужаков на собственную территорию. Живут манулы уединённо, каждый на своей территории, раз в год объединяются в пары для продолжения рода. Появившихся на свет котят выращивают исключительно кошки. С трёхмесячного возраста котята-манулы начинают охотиться, в возрасте 8-9 месяцев они становятся взрослыми животными и покидают мать.
Встречается манул в Средней Азии, в Монголии, в нескольких регионах Китая. В нашей стране он обитает на Кавказе, в Сибири и в Забайкалье. Места обитания манула – степные просторы, горы и предгорья.
Бегает манул не слишком хорошо, к тому же он медлителен, поэтому затрачивает на охоту минимум сил: подкарауливает свою добычу у нор и камней. Образ жизни манула, в основном, ночной. Он охотится по ночам или ранним утром, выслеживая мелких зайцев, грызунов, птиц. Днём манул спит в логове, которое устраивает в небольших пещерах, в расщелинах скал.
К сожалению, этот уникальный хищник сейчас стал очень редким и занесён в Красную Книгу. Долгие годы люди нещадно истребляли этих диких кошек ради их ценного меха.
Свободолюбивый манул не любит жить в неволе, и все попытки его приручить не увенчались успехом. Завести дома манула не удастся – этот гордый кот не уживается рядом с человеком, не идёт на контакт, проявляет агрессию.
Сейчас манул стал настоящей звездой интернета, в 2012 году путём интернет-голосования он был избран талисманом Московского зоопарка. Повышенное внимание к этим прекрасным животных должно способствовать сохранению их популяции в природе.
Комментарии
Когда же люди наконец задумаются о своих действиях и, хотя бы, перестанут заниматься браконьерством!