Легендарных единорогов, украшенных белой гривой и следующих в густом лесу по пятам за невинными девами, не видел никто. Но в холодных арктических водах обитает даже более удивительное, но, в отличие от предыдущего, вполне реальное животное – морской нарвал.
Морской единорог — кто он ?
Самцы нарвалов весят больше тонны и часто достигают в длину пяти метров. Самочки, как и принято прекрасной половине, более изящны – «всего лишь» 900 кг. Третью часть всей массы тела у нарвалов занимает плотный слой жира, позволяющий животным выживать в холодных арктических водах.
То, что большинство людей принимают за рог, на самом деле – зуб! Их у животного всего два, и один обычно атрофирован. Второй вырастает в длинный, прочный и гибкий бивень, достигая иногда 2,5 метров. Уникальными и очень редкими считаются случаи, когда у нарвала развиваются оба зуба, такие «двуроги»почти не встречаются.
Мир и покой – их девиз
Устрашающий «рог» не используется этим мирным животным ни в драке, ни для охоты. Даже зрелищные «фехтовальные» соревнования, которые прежде считались брачными играми, на деле оказались банальными гигиеническими процедурами.
Нарвалы терлись друг о друга выступами, чтобы от шелушить отмершие частицы и избавиться от вездесущих морских паразитов. В последнее время бытует мнение, что зуб, поверхность которого усеяна миллионами трубчатых нервных окончаний, служит животным для измерения температуры и давления воды.
Большие, но беззащитные
Парадокс природы – нарвал , этот морской единорог, несмотря на свои гигантские размеры, практически не в состоянии защитить себя. А между тем опасности подстерегают их со всех сторон. На поверхности, куда единороги поднимаются за глотком свежего воздуха, спрятавшись за глыбами льда, их поджидают белые медведи. В открытом море животных преследуют касатки, а детеныши нарвалов пришлись по вкусу акулам.
Но больше всего вреда наносит удивительным созданиям самый страшный хищник планеты – человек. Истребление нарвалов людьми корнями уходит в глубокую древность, а всему причина – драгоценный жир и, конечно, бивень.
При всем этом, практической пользы от «рога» никакой, но суеверия и предания повествуют о его якобы целительных свойствах и способности обнаруживать отраву в пище.
Возможно, люди одумаются и откажутся от бессмысленной жестокости. Многим странам уже пришлось занести стремительно исчезающих нарвалов в Красную Книгу. И если ситуация не изменится, скоро мифы пополнятся еще одним ушедшим из реальности сказочным персонажем.
Комментарии