Оленевые – это большое семейство, включающее в себя множество различных видов. Не секрет, что олени бывают разными: от статных трехсоткилограммовых северных до крохотных канчилей, по размеру больше напоминающих кошек. Безусловно, особенности оленей разных видов могут кардинально отличаться друг от друга, мы же рассмотрим общие черты, характерные для большинства животных этого семейства.
Краткая характеристика оленей
Родиной оленевых считается Азия. Именно оттуда они распространились по территории Европы а далее – в Северной и Южной Америке. Сегодня большинство видов из семейства оленевых обитают на территории Евразии и Америки в лесах, лесостепях, степях и тундре. Некоторые из видов освоились даже в пустынной местности.
Абсолютно всех оленевых объединяет то, что они являются парнокопытными млекопитающими. Самцы большинства видов носят ветвистые рога. Исключениями являются лишь северные олени, самки которых также имеют рога, и водные олени, у которых оба пола безроги.
Образ жизни, питание животных зависит от тех условий, в которых они живут. Но общим является то, что олени – травоядные. Как правило, они употребляют в пищу различные травы, кору и листья деревьев, ягоды и грибы. Те, кто обитают близ водоемов, близ рек, озер и морей, с удовольствием едят водоросли и пьют соленую воду. Может показаться удивительным, но олени прекрасно умеют плавать и даже нырять.
С людьми олени связаны давно и очень тесно. Жизнь северных народов, например, сложно представить без этих животных. Они являлись, а для некоторых и по сей день являются единственным средством передвижения; оленьи шкуры использовались в качестве материала для пошива одежды, обуви, утепления жилищ; питательное, богатое витаминами и микроэлементами мясо и молоко оленей составляло основу рациона питания; панты (молодые не окостеневшие рога) использовались для приготовления всевозможных лекарств.
Олени издавна были одними из самых почитаемых животных, доказательства этому можно найти в легендах и мифах разных народов. В римской мифологии олень символизировал праздник и изображался вместе с богиней охоты Дианой.
Повадки оленя интересовали людей, но в гораздо меньшей степени, чем мясо, кожа и рога животного. Многовековая охота на представителей семейства оленевых поставила под угрозу существование некоторых видов, поэтому на сегодняшний день она практически повсеместно запрещена.
В христианстве олени неизменно олицетворяли чистоту, благородство, отшельничество. В языке эвенков существует не один десяток терминов, связанных с оленями.
Поведение и характер оленей
Естественно, что разные виды животных из семейства оленевых ведут себя по-разному. В целом, можно сказать, что как и все дикие звери, они пугливы, на контакт с людьми идут плохо. Но многочисленные лосиные фермы, а также тот факт, что на протяжении многих веков северные олени живут бок о бок с людьми, являются их верными помощниками, говорят о том, что этих животных все же можно приручить. Домашние олени воспитываются поколениями, они не знают жизни в условиях дикой природы, поэтому своими повадками сильно отличаются от своих диких собратьев. Им не нужно заботиться о поисках пищи, защищать себя от нападения диких животных, и это делает их нрав более спокойным. Дикие олени куда более агрессивны, хотя напасть на человека едва ли способны. Охотники знают, что в период гона, заслышав рев оленя-самца, лучше уйти подальше, так как животное вполне может не испугаться и первым перейти в нападение. Брачный период у оленей проходит с конца осени до середины зимы, в остальное же время они вполне миролюбивы.
Самцы оленей живут, как правило, сами по себе, в одиночестве, и только в период гона объединяются с самками. Самки же могут образовывать друг с другом небольшие стада, примерно по пять-семь особей. Некоторые из видов оленей могут образовывать гаремы, то есть группы, состоящие из нескольких самок, детенышей и одного самца.
Трепетное и уважительное отношение к оленям со стороны людей еще больше укрепилось в годы Второй Мировой войны. Тогда животные очень сильно помогли в транспортировке продовольствия, медикаментов и раненых в северных районах, там, где никакой другой транспорт не пройдет.
Характерные звуки, напоминающие рев, самцы издают только во время брачного периода, вообще же они крайне молчаливы. Самки же извлекают звук, когда на свет появляются оленята, маленькие и еще несмышленые, чтобы привлекать к себе их внимание.
Характер оленя самца и самки отличается, но разница проявляется главным образом только во время брачного периода. Тогда самцы становятся агрессивными, кроме того, они плохо контролируют себя и, надо сказать, сами от этого немало страдают. Они заняты только тем, что рьяно ищут себе самку, при этом напрочь забывают о пище и сне. Удивительно, но агрессия самцов может быть направлена в том числе и на самок. Так, например, олень может долго идти по следу самки, почуяв близость, начинает гнаться за ней, а потом до смерти забивает своими гигантскими ветвистыми рогами.
То ли в порывах ярости, то ли для того, чтобы поскорее отпали надоевшие тяжелые рога, самцы буквально колотят ими по стволам деревьев. При этом в лесу раздается громкий зловещий грохот. К концу брачного периода, когда самцы приходят в себя, они совершенно выбиваются из сил и находятся на грани полнейшего истощения. Не стоит забывать, что происходит это зимой, когда пищи – главного источника восстановления сил - совсем мало. Именно поэтому, оставляя после себя потомство, многие взрослые самцы до весны не доживают.
Основную часть жизни олени заняты поисками пропитания. Так как животные питаются исключительно растительной пищей, для насыщения и восстановления сил им нужно много еды. Именно с этим фактом связана основная сложность содержания оленевых в неволе. Голод способен подтолкнуть оленей к тому, чтобы они пришли к людям в надежде найти пищу в населенных пунктах.
Олень – животное с многовековой историей, и за это время оно довольно хорошо изучено людьми. Детальная характеристика оленя включает в себя множество аспектов, остановившись на его повадках, мы затронули лишь малую часть, но это может стать отличным началом для дальнейшего рассмотрения жизнедеятельности этих животных.
Комментарии