То, что позволяет безошибочно отличить черепаху от любого другого животного, – ее панцирь, являющийся прекрасным средством пассивной защиты, «передвижным убежищем». Эта «броня» защищает черепашье тело от каких-либо повреждений, ранений и атак врагов, а также эффективно сохраняет тепло, что немаловажно для хладнокровной черепахи. Прочность этого панциря поражает: он способен выдержать массу в 200 раз больше массы владельца.
Составные части панциря – карапакс (спинной щит) и пластрон (брюшной щит). Костные пластинки – то, из чего состоит панцирь черепахи, – имеют кожное происхождение - то есть, являются видоизмененным эпидермисом; они прочно срастаются с ребрами и отростками позвонков. Панцирь состоит из около 50 отдельных костей. Пластинки пластрона – это видоизмененные, сросшиеся ключицы и брюшные ребра. Оба этих щита у разных видов могут быть подвижно соединены сухожильной связкой, либо сращены при помощи костной перемычки.
У большинства черепах панцирь сверху покрыт симметричными щитками, а у так называемых «мягкокожистых» черепах поверх костного панциря расположен слой кожи. В панцире есть отверстия, через которые выдвигаются голова и конечности, при этом некоторые виды черепах способны в минуту опасности закрывать эти отверстия при помощи особых подвижных частей панциря.
Сведения о строении панциря позволят осуществлять правильный уход за панцирем черепахи, а также оказывать первую помощь в случае возможных травм животного. Кроме того, по панцирю принято определять возраст черепахи: каждый «щиток» растет на протяжении всей жизни черепахи, образуя «годичные кольца». Однако, в неволе этот процесс идет быстрее, чем в дикой природе, поэтому «кольца» мельче и многочисленнее, из-за чего информация о возрасте получается ложной. Кроме того, по панцирю можно узнать о перенесенных заболеваниях, а также о качестве условий содержания.
Комментарии