Многие животные на сегодняшний день давным давно вымерли, а сведения об их существовании можно найти только в учебниках по зоологии. Например, в далеком прошлом остался мамонт, которого сегодня заменил его потомок - крупный индийский слон.
Мамонт - животное из отряда хоботовых и семейства слоновых, которое проживало в северных районах земного шара несколько десятков тысяч лет назад. Сегодня мамонта не встретишь в дикой фауне, однако сведения о нем сохранились в тематической справочной литературе.
Общее описание
Основными внешними характеристиками этих величественных животных является огромный корпус, укороченные конечности, присутствие волосяного покрова на туловище и огромные бивни, необходимые для добывания пищи из почвенного слоя земли.
Высота мамонта достигала 3,5 метров, тогда как длина бивней составляла порядком 5 метров. Это говорит о том, что именно они служили мамонту, как грозное оружие против врагов. Мало того что бивни весили порядком 100 кг, так еще имели оригинальное строение: находились в верхней челюсти, имели загиб кверху, еще и расходились в противоположные стороны. Сегодня их можно смело сравнить с ковшом экскаватора, в прочем, и функции идентичные.
Конечности являлись основной опорой мамонта, а туловище имело самую невыгодную форму: на спине присутствовал горб, зад опускался к задним конечностям. Уши плотно прижаты к голове, причем имели небольшие размеры; а черная челка, казалось бы, препятствовала нормальному виденью. Шерсть животного порой доходила до земли, поэтому эти доисторические животные не чувствовали холода даже при сильнейших морозах Заполярья.
Несмотря на свой суровый внешний вид, эти животные вели себя миролюбиво: путешествовали стадами, участвовали в естественной миграции, а питались исключительно растительностью. Люди же издавна охотились на мамонтов, причем источником добычи считали не мясо, а шкуру и ценные бивни.
Быт мамонтов
В свое время мамонты жили порядком 60 лет, однако активность хищников заметно сокращала численность популяции. Сами животные считались травоядными, а в рационе выбирали траву, молодые побеги, мох, небольшие кустарники и древесные побеги. Так, за сутки мамонт съедал до 250 кг растительности, причем это считалось нормой для суточного показателя.
На питание мамонты тратили порядком 18 часов своего суточного времени, поскольку постоянно пребывали в поиске растительности, при этом мало спали. Именно поэтому их считают кочующими животными, которые собирались в стадо порядком 9 - 10 особей и передвигались по основному инстинкту.
В стаде всегда была дисциплина, а возглавляла его старейшая и мудрейшая самка. Присутствовали в нем и детеныши, которые по мере взросления уходили из материнской стаи и первое время вели обособленный образ жизни.
Молодые мамонты считались одиночками, однако со временем и они прибивались к новой стае, в которой не раз боролись за лидерство и давали потомство. Однако опять-таки, дисциплины и выбранного образа обитания никогда не нарушали, следуя природным инстинктам.
Привычная среда обитания
Ученые доказали, что мамонты на Земле существовали порядком 5 млн лет назад, а исчезли только 4 тысячи лет назад. Населяли они и территорию Российской Федерации, выбирая для обитания земли Сибири. Также они появлялись в Европе, Северной Америке, Азии и Африки, но ни в одном из регионов надолго не задерживалась.
Современные исследователи в настоящее время находят останки мамонтов, исследуют их и делают важные зоологические открытия для будущих поколений. Однако определить основную причину вымирания этого вида так до сих пор и не удалось. Выдвинуто сразу несколько версий, где каждая имеет свои противоречия.
Сами по себе мамонты - животные миролюбивые, однако основным своим врагом во все времена считали именно человека. Люди охотились на этот вид, поскольку интерес вызывало мясо зверя, его шкура и сверхпрочные бивни. Так что в случае нападок и атаки приходилось обороняться, проявлять агрессию и защищать от недругов свое потомство. Опасными для детенышей мамонтов были волки и саблезубые тигры, которые нападали на стадо по ночам.
Причины вымирания
Ученый Жан Батист Лемарк настаивает на том, что мамонты не вымерли несколько тысяч лет назад, они просто модифицировались в другой вид, оставаясь в пределах одного отряда и семейства. Проще говоря, им на смену пришли слоны, которые были подвержены естественному процессу эволюции. Такая теория не идет вразрез Дарвиновскому учению, однако так до сих пор и не нашла своего логического и обоснованного подтверждения.
Жорж Кювье, другой французский ученый, отрицает мнение своего оппонента, поскольку уверен, что основной причиной вымирания этого древнего вида стало затопление, или, как говорится в первоисточниках, "глобальное потепление", к которому эти животные просто не приспособлены.
Итальянский палеонтолог Брокки выдвигает третью версию, согласно которой все мамонты просто пережили свой период времени, пришла пора исчезнуть этому виду. Это естественные процессы на Земле, которые у современного человека и вовсе не должны вызывать сомнений.
И все-таки разговоры о глобальном потеплении, как патогенном факторе жизнеспособности мамонтов, являются самыми правдоподобными и частично обоснованными. Так что большая часть светил научного мира придерживаются именно такой общепринятой версии. Мало того, есть мнение, что повторное возрождение мамонтов возможно, главное - создать этому виду привычные условия обитания.
Жители Сибири до сих пор находят останки мамонтов. Часть из них сдают в музей в качестве экспозиции, а ценные и сегодня бивни продают на черном рынке за весьма внушительную сумму. В зоне вечной мерзлоты трупы этих животных хорошо сохранились в толще ледяных глыб.
Вымершие животные мамонты и сегодня вызывают повышенный интерес общественности, а ученые до сих пор продолжают исследовать этот таинственный и загадочный вид. Узнают много нового, о чем сообщают и публикуют в специальной литературе.
Комментарии