Не описать словами, как богата фауна нашей планеты Земля на сегодняшний день, и это без учета того, какое огромное количество целых видов животных, птиц и насекомых вымерло от различных катаклизмов и неблагоприятных перемен, то и дело обрушивавшихся сверху.
Между тем, интерес ученых палеонтологов, а также поклонников древнего мира и доисторических времен к бесследно исчезнувшим формам жизни не только не утихает, но и разгорается с новой силой с каждым новым открытием и далее для примера будет рассмотрен глиптодон, окаменелые останки которого были найдены еще в 1839 году американским ученым Оуеном. Произошло это событие в одной из развернутых геологических резерваций на территории современной Северной Америки, хотя в ходе исследований было установлено, что появились эти замечательные броненосцы именно в Южной Америке.
Помимо прочего, благодаря проведению глубокого био-химического анализа окаменелых останков вымершего млекопитающего и спрессованных залежей и пород, находившихся все это время в непосредственном контакте с ними, выяснилось, что глиптодон или, как его еще принято называть, глиптодонт, существовал в эпоху Плиоцена, относящегося к Кайнозойской эре, то есть не менее трех миллионов лет назад. При этом вымерли они сравнительно недавно - около 10 тысяч лет назад, а вот истинная причина этого печального события по прежнему остается тайной "за семью печатями". Ученые присвоили данному роду следующую классификацию: домен - эукаритоы, царство - животные, тип - хордовые, класс - млекопитающие, отряд - броненосцы, семейство - глиптодонты (одноименное название с родом), которое на сегодняшний день считается полностью вымершим.
Как и большинство древних форм жизни, эти броненосцы обладали гораздо более внушительными габаритами, нежели их современные собратья. К примеру, отдельные особи могли достигать в длину до трех метров (от переднего скругления рыла до кончика хвоста), что несомненно очень много.
При этом данные диковинные животные, как и подобает броненосцам, обладали плотной жесткой чешуей-панцирем, покрывающей не только их туловище, но и верхнюю часть головы и всю поверхность хвоста. Естественно, такая особенность в сумме с более, чем внушительными габаритами, делали это животное очень тяжелым и его потенциальным врагам приходилось применять максимум усилий для того, чтобы перевернуть броненосца на спину. Что касается головы, то вместо традиционной чешуи, она была защищена прочным щитом, созданным матушкой-природой из прочных костных пластин, что обеспечивало ее максимальную неуязвимость. По бокам от этого щита располагались маленькие забавные ушки животного.
Сам хвост был не просто покрыт панцирем, а находился в своеобразном чехле, созданном из закольцованных между собой жестких пластин. Помимо прочего его наружная часть была густо усеяна острыми и колючими шипами, которые помогали животному не только качественно обороняться от более крупных хищников, но и нападать самому, несмотря на то, что эти броненосцы были по большому счету растительноядными. Опиралось животное на все четыре конечности, каждая из которых венчалась тремя пальцами с острыми серповидными когтями. Такое строение позволяло глиптодонту не только рыть землю, но и карабкаться по вертикальным поверхностям в случае острой необходимости, ловко цепляясь за кору или зазубрины в каменистых породах.
Этот броненосец вызвал настолько бурный интерес, что его решили задействовать в роли одного из персонажей в знаменитом научно-исследовательском сериале на телеканале ВВС, а также в популярнейшем мультфильме "Ледниковый период" (вторая часть).
По задумке авторов, глиптодонты участвовали в массовых миграциях от надвигающегося катаклизма в теплые края и уже в период глобального потепления развернули свои поселения в так называемой Великой Долине, само существование которой до сих пор находится под большим вопросом.
Комментарии