Это сегодня все знают о существовании динозавров, но совсем нетрудно себе представить, каковым было удивление человечества, после того, как оно вдруг сделало сенсационное открытие, что в доисторические времена планету Земля сплошь заселяли огромные гиганты.
Однозначно утверждать, кто первым собрал мегалозавра, довольно-таки сложно ведь первый его фрагмент, представлявший собой нижний участок огромной тазобедренной кости, был обнаружен еще в семнадцатом веке, а точнее в 1676 году на территории одной из обширных английских каменоломен. И все-таки ученым, который первый собрал мегалозавра на основе найденных окаменелых останков, а точнее попытался это сделать, везде, где только можно, приобретая гигантские осколки его костной ткани, являлся британец Уильям Баклэнд, который всю свою жизнь посвятил палеонтологии. Но путь к этому открытию был тернист и сложен, ведь тогда еще человечество даже не догадывалось о существовании доисторических времен и таких диковинных животных, проживавших в тот период.
Ног, обо всем по порядку. Достаточно сложно отвечать на вопрос о том, как звали ученого, который первым собрал мегалозавра, потому, что этим пытался заниматься не один человек, причем в совершенно разные времена. И, если первый человек, которому попал в руки фрагмент тазобедренной кости (им был профессор Оксфорда Роберту Плоту), правильно идентифицировал этот осколок, то чуть позже, уже в 1763 году произошел довольно интересный казус. Английский врач Ричард Брукс, который взялся исследовать этот древний материал, описал его, как гигантскую окаменевшую мошонку, что, естественно, было в корне неверно. К тому же, как в первом, так и во втором случае продолжало оставаться совершенно неясным, кому именно могли принадлежать останки, обладающие такими огромными габаритами. Кроме того, вскоре этот огромный кусок костной ткани был безвозвратно утерян и память о нем осталась лишь в научных трудах.
Неведение продолжалось вплоть до 1815 года, когда вдруг были обнаружены новые останки этого зверя и опять в той же местности (вблизи Оксфордского университета). Именно тогда их приобрел ученый палеонтолог Уильям Баклэнд, хотя целых три года он не мог определиться с их точной принадлежностью.
В 1818 году к Уильяму приехал французский ученый Жорж Кювье и выдвинул свою теорию относительно останков, которая сводилась к тому, что речь идет о гигантском ящероподобном животном (в дальнейшем отряд этих динозавров так и назвали - ящеротазовые). И он действовал в верном направлении. В 1824 году, спустя целых шесть лет, Баклэнду удалось приобрести еще несколько фрагментов мегалозавра, которые существенным образом дополнили общую картину. Именно на основании их глубокого изучения палеонтолог впервые описал в своих трудах вид мегалозавра. К исследованию подключились многие другие английские ученые, ведь открытие это было по-истине сенсационным.
К сожалению, обнаружить полный скелет первого найденного человеком динозавра не удалось и по сей день, и ученые для его реконструкции прилагали максимум усилий, собирая фрагменты воедино, словно паззл, состоящий из десятков тысяч деталей. В 1842 году один из известных британских ученых Ричард Оуэн впервые ввел термин "динозавры", как нечто обобщающее для всех некогда обитавших видов животных, частично похожих на рептилий, а частично на млекопитающих.
Но информации на тот момент все-равно критически не хватало, и, например, в 1850 году, палеонтологи ошибочно считали, что этот зверь передвигался, опираясь исключительно на все четыре конечности. Это чуть позже, когда на территории Старого Света (Франция) и западнее его (Португалия) были найдены еще целые наборы останков (к сожалению, неполные), стало очевидным, что зверь крепко стоял на двух нижних конечностях. Мало того, он мог отлично передвигаться и даже бегать на них, ведь верхние его лапы были очень маленькими и даже можно сказать недоразвитыми.
В дальнейшем в ход пошли новые высокотехнологические изобретения, которые очень помогли ученным в проведении исследований. На сегодняшний день, полная реконструкция мегалозавра украшает один из самых известных исторических музеев Ливерпуля.
Также, стали известны приблизительные габариты чудовища: длина его составляла около девяти метров, а вес колебался в пределах одной тонны. Глубокий биохимический анализ показал, что мегалозавр жил в середине юрского периода, то есть около 170-180 миллионов лет назад.
Комментарии