Ученые обнаружили окаменелые останки странного существа, которое бродило по Земле в далеком прошлом.

Оно получило название Адальтериум (Adaltherium) и считается важной частью головоломки ранней эволюции млекопитающих в Южном полушарии.

Окаменелости адальтерия 66 миллионов лет, но она дает представление об истории эволюции млекопитающих на древнем супер континенте, известном как Гондвана.

Гондвана была разделена на Африку, Южную Америку, Австралию, Антарктиду и Индийский субконтинент, а также на Аравийский полуостров. Название Adaltherium означает «сумасшедший зверь», и найденные окаменелости содержат полный и очень хорошо сохранившийся скелет. Это наиболее полный скелет млекопитающего, обнаруженный в Южном полушарии до исчезновения динозавров.

Адальтериум гигантское млекопитающее размером с мышей, живших в меловой период. Некоторые из странных особенностей, отмеченных в скелете, включают больше грудных позвонков, чем у большинства млекопитающих, мускулистые задние конечности с большим расстоянием между ними (как у современных крокодилов) и передние конечности, приспособленные к спринту. Передние зубы адальтериума напоминают зубы кролика, в то время как коренные зубы не похожи на зубы всех других живых и вымерших млекопитающих.

Адальтериум был размером с современного опоссума и жил среди динозавров и гигантских крокодилов в конце мелового периода на Мадагаскаре. Животное принадлежало к вымершей группе млекопитающих, известных как гондвантеры.