Интересные факты о жирафах
Жираф является самым высоким животным в мире среди наземных и обитает в африканских саваннах или открытых степях.
Будучи травоядным животным, жираф питается листвой древесных крон, предпочтительнее акаций. В переводе с арабского языка слово «жираф» обозначает «нарядный», что связано с его уникальным пятнистым окрасом и статным, благородным видом.
Жираф – самое высокое животное на планете. Некоторые особи могут достигать высоты до 6 метров при весе 800 килограммов.
Длина шеи жирафа составляет 1,5 метра. Однако, чтобы дотянуться до земли, жираф вынужден широко расставлять ноги или вставать на колени.
Язык жирафа в длину может достигать 50 сантиметров.
Среди самцов жирафа встречаются особи с пятью рожками. При этом два небольших тупых рога находятся на макушке животного, третий рог расположен на лбу. Два костных выроста, расположенных на затылочной части головы жирафа, со временем могут разрастаться и напоминать по форме рога.
Высокий рост животного является причиной многих физиологических особенностей организма жирафа. Так, чтобы компенсировать огромную нагрузку на систему кровообращения, сердце жирафа весит 12 килограммов. Сердечный ритм составляет 170 ударов в минуту. Давление в снабжающей мозг артерии контролируется особыми запирающими клапанами в шейной вене.
Жирафы являются жвачными травоядными. Рот жирафа защищен особым роговым слоем кожи. При этом слюна обволакивает острые шипы и колючки растений, позволяя безболезненно глотать их.
Жираф обладает отличным зрением и слухом. Помимо свиста и шипения, с помощью которых они общаются с другими особями стада, жирафы могут использовать возможность общения в инфразвуковом диапазоне на частоте ниже 20 герц.
Жираф считается единственным животным, не умеющим зевать.
Интересное о жирафах
Ежедневно жираф может потреблять около 30 килограммов пищи, проводя за этим занятием до 20 часов в день. Поскольку основной рацион животных составляет сочная листва деревьев, они способны обходиться без воды в течение нескольких недель.
Общая продолжительность сна жирафа не превышает 1-2 часов в сутки. Во время сна жираф поджимает под себя или скрещивает передние ноги и сгибает шею, упираясь мордой в нижнюю часть задней конечности или землю. В дневное время жирафы могут отдыхать стоя, поместив голову между ветками.
В случае опасности жирафы могут быстро передвигаться галопом, развивая на коротких дистанциях скорость до 55 км/ч. Бег животного выглядит неуклюже: передние и задние ноги перекрещиваются, шея и голова сильно раскачиваются, а длинный хвост высоко задирается или закручивается над спиной.
Жирафы считаются иноходцами. Тонкие передние ноги животного гораздо длиннее задних, поэтому жираф вынужден ходить не спеша, поочередно передвигая обе правые ноги, а затем обе левые. Тем не менее, при беге эти на первый взгляд неповоротливые животные могут преодолевать большие расстояния с препятствиями в виде барьеров высотой до 2 метров.
Будучи неповоротливым, жираф особо уязвим для хищников. Но главным врагом животного считается лев. Чаще всего нападения львов случаются, когда жираф спит или пьет воду, неуклюже согнувшись. Обычно жираф предвидит надвигающуюся опасность и спасается бегством. В случае острой необходимости жираф может отбиваться ногами, ударяя льва в грудь или голову.
Хищники представляют особую опасность для молодых особей жирафов. Поэтому, как только детеныши жирафа начинают ходить (обычно через час после появления на свет), из стада выбирается одна самка, которая будет присматривать за ними.
Жирафы – миролюбивые существа и, как правило, живут в небольших стадах или поодиночке. Однако, в период спаривания ритуальные поединки между самцами жирафа носят достаточно агрессивный характер, и животные могут представлять серьезную опасность для своих собратьев.
Единственным родственником жирафа является окапи.
Охота на жирафов ради развлечения привела к резкому сокращению их популяции. Жирафы считаются редкими животными, многочисленные популяции которых сохранились в некоторых государствах Восточной Африки. В настоящее время большая часть общей численности жирафов находится в крупных заповедниках или зоопарках мира.