Генетические исследования недвусмысленно подтвердили, что животное, пойманное в октябре 2020 года во Вьетнаме, является самкой шанхайской черепахи (Rafetus swinhoei).

Это очень хорошие новости, так как это означает, что в мире осталось по крайней мере один самец и одна самка. Продолжается драматическая борьба за спасение этой наиболее угрожаемой черепахи в мире.

В 2013 году ученые зоопарка Сучжоу собрали яйца, отложенные после спаривания последней пары шанхайских черепах. Три года спустя Вьетнам оплакивал смерть Ку Руа, одной из четырех выживших черепах. Тело Cụ R (буквально означает прапрадедушка черепахи), местного символа процветания, плавало на озере Хоан Кием в историческом центре Ханоя. Следующая новость была еще более трагичной. В 2019 году умерла самка из зоопарка Сучжоу. Вид, от которого остались только самцы, казался обреченным.

Однако в октябре 2020 года в озере Донг Мо поймали черепаху, которая оказалась самкой. Однако не исключено, что в озере Донг Мо осталась еще одна черепаха, а другая живет в соседнем озере Сюан Кхань. Весной этого года вьетнамские специалисты постараются поймать обеих черепах.

Тимоти Маккормак, программный директор организации ATP / IMC, которая помогает вьетнамскому правительству в его усилиях по спасению шанхайской черепахи, говорит, что очень важно ловить животных, которые еще живы, и проверять их пол. Тем более, что не исключено, что отдельные представители вида выжили и в других регионах Вьетнама. Когда будет собрано необходимое количество животных, можно надеяться, что этот вид выживет. Такую надежду вселяет само существование одной пары черепах.

Шанхайская черепаха — это крупная черепаха, достигающая более 100 см в длину и до 140 кг массы тела. Этот вид, в основном обитающий в северном Вьетнаме, почти полностью истреблен людьми. Черепах убивали на мясо, а части их тел использовали в народной медицине. Люди также разрушили места обитания черепах.