На Востоке к арабским скакунам испокон веков относились с глубоким почтением и даже посвящали им стихи, песни и народные поверья.
Время появления этой породы относят к 7 веку – эпохе, когда войска исламской армии имели возможность выбирать лучших коней Египта и Персии. В немногочисленных оазисах пустынь Аравийского полуострова для отобранных животных специально возводились элитные конюшни. Благодаря идеальному уходу, родившиеся там скакуны вырастали здоровыми и красивыми, при этом стойкими и неприхотливыми в военных походах.
Чистокровными арабами считаются те лошади, которые обладают ярко проявленными чертами породы и произошли от животных, привезенных из Северной Африки и Ближнего Востока.
Для этой породы лошадей более всего характерны различные оттенки серой окраски, немного меньше распространены рыжая, гнедая и вороная масти. Большая часть серых скакунов в зрелом возрасте обзаводится «гречкой». Крайне редко встречаются другие окрасы, в частности, серебристо-гнедой.
Среди всех пород арабские скакуны обладают самой высокой продолжительностью жизни – до тридцати лет. При этом кобылы очень плодовиты и сохраняют способность к деторождению до глубокой старости.
Представители данной породы заслуженно считаются умными, неприхотливыми в уходе и вместе с тем очень темпераментными животными. Их отличают изящные, мягкие движения, наиболее заметные при беге галопом. Арабские скакуны не имеют достойных конкурентов по скорости и выносливости при забегах на дистанции более 100 километров.
Существует четыре подтипа арабских лошадей. Все арабские лошади примечательны тем, что они очень своенравны и в некоторых случаях даже буйны однако один раз выбрав себе хозяина остаются ему верными всю жизнь. Заслужить доверие животного необычайно сложно, и считается почетным достижением.
Первый из подтипов – сиглави – это красивые, «декоративные» животные, преимущественно серого или рыжего окраса, отличающиеся небольшим ростом и средним телосложением.Сиглави считается эталоном чистокровного арабского скакуна.
У него легкая голова, широкий и продолговатый, иногда немного выступающий лоб, прямой профиль, широко поставленные, большие и очень выразительные глаза, небольшие, нежные и тонкие уши. Для лицевой части черепа этой лошади характерна укороченная и зауженная форма.
Сиглави выделяются на фоне других представителей породы высоко поставленной лебединой шеей, высокой или средней холкой, хорошим затылком, а также тонкими и изящными, достаточно подвижными губами и ноздрями.
Лопатки у этого красавца длинные, с правильным углом наклона, на спине небольшая впадина возле холки, поясничная часть туловища широкая, с хорошо выраженной мускулатурой, круп нормальных размеров.
Хвост обычно расположен достаточно высоко, на пояснице имеется небольшая впадинка. Корпус не глубокий, с округлыми ребрами, ноги достаточно сухие, с четко проступающими сухожилиями. Плоские и саблистые запястья считаются единственным существенным недостатком сиглави. Основные линии этого типа арабской породы - Насима, Мансура и Амурата.
Второй подвид чистокровного арабского скакуна – кохейлан. Это крупные и крепкие кони, хотя и не такие красивые, как сиглави. Кохейланы обычно рыжие, серые или гнедые. Они широкогруды и выносливы, прекрасно подходят для скачек.
Представители данного типа отличаются крепким телосложением с хорошо развитой мышечной системой. По сравнению с сиглави у них более массивный и тяжелый череп, крупные ноздри и губы. Глаза у кохейлана крупные и яркие, профиль прямой.
Холка зачастую средних размеров, лопатка средняя, но ее наклон не всегда достаточно косой. Эта арабская лошадь обладает не очень длинной шеей, широкой и сильной спиной, мускулистым крупом и ребристым корпусом.
Ноги у кохейлана менее тонкие, чем у сиглави, при этом запястья имеют сходное строение (в том числе и аналогичные дефекты). Из всех подвидов арабской породы кохейланы наименее требовательны к жизненным условиям. Даже в тяжелых обстоятельствах у них сохраняется хорошая масса тела. Наиболее характерными особенностями этого подвида обладают лошади линии Амурата.
Третий подвид данной породы – хабдан. Это крупные, быстрые, сильные и очень выносливые лошади преимущественно рыжей масти. Они являются прекрасными скакунами и подходят для конного спорта. Именно на этих животных арабские воины нападали на неуклюжих, закованных в латы рыцарей-крестоносцев. И именно данный подвид арабской породы привлек к себе внимание европейцев средневековья.
С точки зрения внешнего вида у хабдана наименее четко выражены особенности породы. Данному подтипу свойственны удлиненные формы, высокий рост и поразительная трудоспособность. Хабдан обладает крупной, сухой головой и прямым удлиненным профилем, ушами небольших размеров и высоко расположенной шеей с прекрасным затылком.
Отличительная особенность лошадей этого типа – наличие хороших лопаток и плеч. Поясница у них обычно нормальная, круп несколько округлый, с мощными мышцами, корпус немного сдавленный с боков.
Ноги очень крепкие и сухие, дефекты строения запястий у этих скакунов встречаются значительно реже, чем у сиглави и кохейлана. Характерные черты подвида более ярко проявлены у потомков Скшипа, Прибоя, Померанца и Спорта.
В данное время происходит сокращение численности коней типа хабдан в силу их низкой востребованности на рынке. Однако о полном исчезновении речи не идет, так как для сохранения силы и высокой работоспособности лошадей арабской породы обязательно нужны гены этого сильного и жизнестойкого животного.
Существует также смешанный подтип кохейлан-сиглави – это скакуны серого, гнедого или рыжего окраса, объединяющие в себе тонкие формы сиглави, а также мощь, трудоспособность и высокий рост кохейлана. Такие лошади отличаются красотой и грациозностью движений. Они считаются самым перспективным подвидом арабской породы. К этому типу принадлежит потомство Канкана и Лака.