Снегири относятся к семейству вьюрковых, отряду воробьинообразных. По внешнему виду они напоминают воробьев, только немного крупнее,обитают в Европе и части Азии, предпочитая смешанные или чисто хвойные леса.У небольших ярких птичек есть красивое название на латинском – «пиррула», которое переводится как «огненный».

Но красная грудка есть лишь у самцов, окрас самочек более скромный, без цветовых акцентов.

Большинство снегирей живет круглогодично среди деревьев, на юг улетает лишь малая часть. Однако летом они скрываются и практически незаметны, а появление огненных комочков на виду у всех зимой породило русское название пернатых, ассоциативное со снегом.

Снегирь – птица, которая питается насекомыми только в период выведения птенцов, все остальное время в его рацион входят части растений, ягоды и семена.

Готовиться к появлению потомства пара этих пернатых начинает в апреле: они вместе вьют гнездо, в котором самочка около двух недель неотрывно сидит на 6-8 голубых яйцах. В это время питание ей обеспечивает самец.

Птенцы быстро становятся самостоятельными и в начале лета начинают жить отдельно, но родители присматривают за ними и подкармливают несмысленышей.

Жизнь снегирей почти безоблачна: у них мало врагов, поэтому они часто поют. Петь умеют и самцы, и самки, они издают звуки, похожие на звучание свирели, а перекликаются между собой странными криками, напоминающими скрип качелей.

Ярких птичек можно с уверенностью назвать любителями холодов: даже в лютую стужу, они могут часами неподвижно сидеть на ветках деревьев. Живут пернатые небольшими стайками, насчитывающими около десятка экземпляров.

К неволе птицы очень хорошо привыкают, радуя своим чудесным пением. Уход за ними несложен, но они плохо переносят жару.

Поражает воображение «снегириное братство»: стоит одной особи попасть в беду, как на помощь мчится вся стая и не улетит, пока не вызволит беднягу.

Союзом охраны птиц России 2008г. был объявлен годом снегиря.