Действительно, кальмары в отличие от каракатиц или осьминогов не стремятся очаровать самку, примеряя броские окраски и охраняя удобный участок дна от конкурентов, и не демонстрируя с гордостью выдающиеся части своего тела, намекая на готовность к продолжительному акту.

Основная характеристика процесса, как размножаются кальмары, скорость и практичность, никаких сантиментов, только короткая встреча для передачи необходимой детали спаривания – сперматофора. Размножение кальмаров происходит при помощи особой трубочки, содержащей сперму, длина которой может варьироваться от сантиметра до метра. Сперматофор – довольно сложное биологическое устройство, оснащенное мощным выбрасывающим аппаратом, чувствительным волоском, сложной оболочкой и своеобразным «тюбиком», выпускающим клей.

Изначально сперматофор находится в нидхемовом мешке самца и передается самке при встрече с помощью пениса либо видоизмененной руки, снабженной особыми зажимами, обеспечивающими прочный захват. На теле самки существует местечко, предназначенное для помещения сперматофора, в зависимости от вида кальмара это может быть ротовая мембрана, ямка в области под клювом или на затылке, внутренняя сторона мантии или зона жабр. Избавившись от «груза», самец покидает подругу и более в процессе размножения не участвует, порой с момента вручения трубки со сперматозоидами до оплодотворения проходит длительный срок. Не исключено, что папы маленьких кальмарчиков уже давно нет в живых, когда они появляются на свет, так как самец достаточно бесцеремонен и может спокойно передать сперматофор самке, пока не достигшей полового созревания и не способной к нересту.

Как только сперматофор вынут из самца и прикреплен к телу самочки, его оболочка вступает в контакт с морской водой, в результате чего чувствительный волосок разрывает тонкую перепонку, провоцируя так называемую сперматофорную реакцию.

Вода проникает внутрь сперматофора и оказывает давление на пружину, благодаря которому разрывается и внутренняя оболочка хитрого природного устройства. Пружина буквально вылетает наружу и вытягивает за собой внутреннюю часть органа, но одновременно с этим срабатывает «тюбик», выпуская клей, надежно закрепляющий мешочек со спермой на коже самки.

Получается, сперма готова к нересту и остается дождаться, когда самка решит воспроизвести потомство, что, кстати, в жизни кальмаров происходит единственный раз. Если самочка является половозрелой особью, в скором времени она начинает метать яйца, которые проходят вблизи сперматофора, прикрепленного в зоне жабр. При размещении устройства на затылке, выметывание происходит сквозь отверстия, расположенные по боковым сторонам шеи, но в любом случае гарантируется оплодотворение.

Откладывается, таким образом, несколько десятков яиц, которые самочка может спрятать в укромном местечке, например, среди густых зарослей водорослей. Однако часто нерест происходит прямо на дно, где наблюдается скопление кальмаров, а множество кладок беловатых и продолговатых яиц похоже внешне на огромный ковер.

У большинства видов личинки мало напоминают родителей непосредственно после появления на свет, но в течение 2 месяцев маленькие кальмары меняются внешне и становятся половозрелыми участниками бесконечной цепи передачи сперматофора.

Между прочим, в размножении некоторых видов головоногих до сих присутствует тайна, например, у вида крючьеносных кальмаров не обнаружены самцы, тем не менее, оплодотворение с помощью сперматофора происходит, причем размещается аппарат в длинном разрезе на брюшке, который самка не может выполнить клювом.

Глубоководные обитатели морских глубин не спешат раскрывать человеку собственные секреты, можно знать, как происходит размножение кальмаров, но не представлять, что заставляет этот вид головоногих буквально продуцировать потомство, не проявляя друг к другу ни малейшей симпатии.