Всем известно, что большинство видов пауков имеет восемь пар лап. Однако исследования подтвердили, что для полноценной жизнедеятельности и беспрепятственного передвижения им достаточно иметь и шесть. Последняя пара лап паука необходимо животному для того, чтобы в случае необходимости заменить им поврежденные.

Причиной повышенного интереса зоологов к вопросу, связанному с тем, сколько лапок необходимо пауку для полноценной жизнедеятельности, стало то, что у большинства пауков, как правило, отсутствует одна или две лапы, что, тем не менее, практически им не мешает. Какую же функцию выполняют лапы паука?

Для того чтобы найти ответ на этот вопрос, ученые расселили по индивидуальным контейнерам из пластика около 123 особей пауков – кругопрядов.

При этом животные имели возможность спокойно перемещаться внутри своего жилища, питаться, плести паутину и т. д. тем не менее, примерно у одной половины из них присутствовал полный комплект конечностей, у другой – две из восьми были удалены.

Спустя какое-то время ученые провеяли результаты эксперимента, сравнив между собой качество паутины. Как оказалось, паутина, которую сплели лапы паука с удаленными конечностями, почти ничем не отличалась от той, которую сплели лапы паука с полным их комплектом.

Отсутствие конечностей также позволяло паукам свободно охотиться на мух, делая это ничуть не хуже своих сородичей с восьмью лапами. Именно это и стало обоснованием вывода, согласно которому одна из пар лапок паука является своеобразным «запасом», используемым для обеспечения безопасности животного.

А одна из четырёх пар лап, дающаяся животному при рождении изначально является «запасной», поскольку отращивать лапы взамен утраченных они не могут.