Одно из немногих полезных насекомых, которые активноиспользуются людьми - это пчела медоносная. Ротовой аппарат пчелы - это важный орган, который используется не только при питании самой пчелы, но и при кормлении трутней и матки, поэтому его строение было давно и подробно изучено.

Есть несколько типов ротовых аппаратов насекомых -грызущего типа (основной, он возник самым первым), от которого произошли другие виды - колющие, лижущие, грызущие, сосущие, а также другие виды ротовых аппаратов. Такой грызущий тип ротового аппарата называется также ортоптероидным.

Ротовой аппарат пчелы - это аппарат лижуще-грызущего типа, что означает, что её рот одновременно грызет твердую еду (используя для этого верхние челюсти), а также засасывает жидкую пищу (нижняя челюсть при этом срастается с нижней губой, вместе они образуют хоботок, который засасывает жидкость).

Ротовой аппарат пчелы находится внизу и содержит верхнюю и нижнюю губу, и пять мягких мышц, которые сокращаются и тем самым расширяют расширенную ротовую полость. Прикрытый верхней губой мягкий выступ находится ниже, к нему также подходят мускулы. Под ротовым отверстием находится предротовая полость. Важная часть ротового аппарата пчелы также - мандибулы (верхние челюсти) - плотные хитиновые органы, которыми пчела грызет твердую пищу.

Мандибулы служат пчеле несколькими способами: ими пчела роется в цветке при сборе пыльцы, ими же разминается воск до мягкого состояния при строительстве и запечатывании сот, мандибулы носят тяжести (например, мусор при уборке улья), грызут дерево, сражаются с врагами и другими пчелами (воровками).

У рабочих пчел мандибулы небольшие, но очень прочные, у матки - широкие, вытянутые, с острым зубцом на конце, которым она прогрызает себе путь при выходе из маточника. У трутней мандибулы недоразвиты, они нерабочие, содержат длинные волоски. Ниже пчел находятся нижние челюсти и удлиненная нижняя губа.

Нижняя губа закрепляется при помощи хитинового образования - лорума.

Хоботок пчелы выпрямляется только при всасывании пищи, в другое время он сложен. При расслабленных мышцах пищевой канал, которыйнаходится в хоботке, широко открыт, сосать при этом пчела не может, а вотвыделять секрет - может (таким образом пчела кормит трутней и матку).

Итак, строение ротового аппарата медоносной пчелы малоотличается от ротовых аппаратов других насекомых. Ротовой аппарат пчелысодержит все органы, которые имеют другие насекомые, частично они видоизмененыи выполняют другие функции.