Биологи сообщают, что отношения между гусеницами и муравьями трудно назвать взаимовыгодными.

Ранее ученые были уверены в том, что гусеницы японской бабочки подкармливают сахарными каплями муравьев, чтобы те их защищали от пауков и ос. Биологи думали, что таким образом насекомые вступают во взаимовыгодные отношения.

Однако со временем они заметили, что муравьи, ставшие «телохранителями», не возвращаются к своим жилищам, и буквально живут за счет гусениц. Биологи провели ряд экспериментов, в результате которых выяснили, что муравьи, питающиеся сахарными выделениями гусениц, буквально не отходили от них, а другие никак не реагировали на команды насекомых.

Ученые выяснили, что химические вещества, содержащиеся в сладких выделениях, воздействуют на муравьев гипнотически, и те беспрекословно слушаются своих хозяев. Более того, питательных веществ в сахарных каплях муравьям вполне достаточно для того, чтобы нести круглосуточный дозор.